拖网渔船破坏海底微生物

    氮是海藻和被称为浮游植物的微小海藻等水生植物的重要营养素。但过多的氮会刺激发生所谓的“藻华”，过多的海藻会造成麻烦，比如缠在船的螺旋桨上，在海滩上腐烂。当藻类在水中死亡时，分解它的微生物会吞噬氧气，并形成死区，使鱼类和其他海洋生物窒息而死。

    海底沉积物中的微生物可以通过将过量的氮转化为一种释放到大气中的惰性气体来帮助解决这一问题。但拖网渔船会对此形成干扰。

    研究人员在一条向海湾输送氮的河流附近选择了3个地点，多次测量了来自沉积物的氮。水底沉积物顶部几厘米的微生物会分解富含氮的有机物。接下来，研究人员使一艘拖网捕虾船拖网穿过几个地点。紧接着，潜水员跳入水中研究沉积物，并测量微生物释放的氮。结果显示，与附近未经历拖网捕鱼的地点相比，这一过程抹去了穴居动物创造的精细结构，阻碍了微生物的生长，并减少了多达50%的氮气排放。这实际上是一个相当大的影响。

    （《中国科学报》3.24 沙森）