为什么美国人数学差

    美国人在数学方面不算出类拔萃，这不是秘密。最新研究报告揭示了美国人算数技能“特别差”的一个原因：数学焦虑。

    数学焦虑导致数学逃避。在一件事情上不练习，或不花时间努力做得更好，那么就培养任何形式的技能而言，取得的结果往往不会那么出色。

    根据这个理论，可以合理地认为逃避数学必然带来不合格的成绩。

    世界各地的学生每三年参加国际学生评估计划（PISA）考试。该计划评估各国学生在数学、阅读和科学方面的技能水平。美国学生历来在数学方面的表现都很糟糕，2019年的测试中，他们在79个参与国中排名第35位。

    在一项研究中，研究人员让参与者解答一系列数学题和文字题，每次可以选择是解答简单题还是难题，如果他们答对了，就可以得到奖金。答对了比较简单的问题，得到的奖金较少；答对了难度较大的问题，得到的奖金较多。

    研究发现，自述对数学感到害怕或紧张的人（有严重数学焦虑的人）不想要解答困难的数学题，哪怕他们知道答对了可以得到较多的奖金，哪怕他们有解答难题的数学技能；而数学焦虑不太严重的人不假思索地解答难题。但是，在测试文字题部分时，有数学焦虑的人却急于解答很难的文字题，因为他们知道这么做对他们有经济好处。

    换言之，人们不仅仅因为不擅长数学而逃避数学——他们逃避数学，是因为数学有的东西让他们害怕。美国人对数学有一种与生俱来、根深蒂固的恐惧，这种恐惧给人不可能打破的感觉。

    研究人员得到的结论是：如果数学焦虑程度比较严重，人们会不惜一切代价逃避数学，数学测试成绩会很差。

    数学焦虑所产生的心理影响、生理影响、甚至经济影响是真实存在和有害的。美国人把专门指这种状况的一个类别称为“数学创伤”。数学创伤是由在数学课上遭遇尴尬和羞辱的个人经历造成的。

    更好地了解数学焦虑与数学逃避之间的明显关联可能会带来巨大的好处，因为数学焦虑不仅会影响学生选择什么课，还会影响他们选择的专业，从而影响他们从事的职业。大约93%的美国人表示在数学方面有一定程度的焦虑。

    （参考消息网 2.24）