两千年前人类活动已影响沙尘暴

    黄土高原是世界上面积最大、沉积最厚的沙尘暴堆积区，其面积达到64万平方公里。粉尘从源区扬起，大量沉降到黄土高原，因此，该区域的研究可揭示亚洲沙尘暴的历史。

    兰州大学西部环境教育部重点实验室、中国科学院青藏高原研究所陈发虎团队钻取了山西北部吕梁山山顶名为“公海”的高山湖泊的湖芯样本。该湖泊位于黄土高原之上，没有受到直接人类活动干扰，是研究亚洲沙尘暴变化与人类活动关系的理想载体。

    通过提取样品中的沙尘暴组分，团队重建了过去2000年亚洲沙尘暴的历史。该湖芯样本最早可追溯到公元前230年，与秦朝建立的时间相当。

    通过对比过去2000年沙尘暴记录、粉尘源区人口数量以及夏季风雨量，团队揭示了两千年来亚洲沙尘暴的变化规律——东亚夏季风增强时，降雨增加，生态趋好，战乱减少，王朝兴盛（如汉、唐、北宋、明朝等），人口迅速增加，农业发展，开垦草原和荒漠草原为农田，林草植被遭到破坏，进而粉尘源区扩展，最终导致沙尘暴活动快速上升；相反，东亚夏季风减弱时，降雨减少，气候恶化，国家动乱纷争（如魏晋南北朝、五代十国、南宋等），人口迅速减少，游牧民族南侵，农牧界线南移，沙尘源区植被恢复，生态环境转好，沙尘暴活动减少。

    以上研究表明，东亚夏季风降水变化不仅对我国朝代文明的更替具有重要影响，还产生巨大生态效应。

    两千年前，人类活动已超越自然变率，成为影响亚洲沙尘暴的主要因素。不论未来气候如何变化，减少人类活动是控制该地区沙尘暴活动唯一有效的措施。因此，在该地区因地制宜地实施可持续土地利用政策（如退耕还林还草）将十分重要。

    （《北京日报》2.26 钟科）