道德经说

    ■罗大伦

    自伐者无功，自矜者不长

    “自伐者无功”里面的“伐”指的是攻伐、讨伐。“伐”字的结构，左边是一个单人旁，右边是一个“戈”。“戈”字在古代指的是进攻、打仗时砍下敌方的首级，把首级拿回来论功行赏，展示自己的战绩。引申为自我吹嘘、自夸、自傲。

    老子说“自伐者无功”的意思是，夸耀自己功劳的人，实际上是没有什么功劳的人，他建立不了大的功绩。因为他把精力都放到吹捧自己上了。所以越是抬高自己、吹嘘自己的人，越做不了大事，因为这种人太过看重自己。

    “自矜者不长”的“矜”，左边是一个“矛”，右边是“今”。这个“矜”过去指的是拿着特别大、特别漂亮的铁矛头往地上扎，蹾在地上的这种状态，引申为非常庄重、庄严、自傲的意思。

    古人说“自贤曰矜”，指的就是自己夸自己贤能的状态。这里的“长”有首领的意思。所以“自矜者不长”这句话是说，自己夸自己、自己抬高自己的人做不了首领。

    曲则全

    “曲”字是个象形字，它的字形跟“凹”相似，形容的是坐到沙发上陷下去的状态。古人说“木曰曲直”，说的就是草木的生长有直的时候，也有弯曲的时候。比如它在土里生长，碰到石头，它不会直着往上顶，它会先弯曲着长，等避开了石头，它再继续直着向上生长。老子讲“曲则全”，指的是在时机不成熟的时候，我们要稍微委屈一下，才能换取更大的成功，乃至整个局面的改变。

    汉朝的皇帝刘邦，开国之初的国力称得上穷。穷到什么程度呢？一般皇帝出门，拉车的马都是同色的，以此来彰显皇家的富有。刘邦出门，马的颜色各种各样。因为刘邦知道连年征战，老百姓已经没有钱了。他虽然贵为天子，但是把自己放得很低，他不忍心征召老百姓的马，因为马可以帮助百姓干活。

    刘邦去世以后，他的妻子吕后掌权，匈奴开始劫掠边境。后来，匈奴的单于给吕后写了封信，信里说：“我进入你们汉朝的土地，就像出入我们家院子的前后门一样来去自如。此外，刘邦刚死，我太太也刚死，你干脆嫁给我，不然你一个女人要这大汉江山干吗？”

    吕后这个人很不简单，她知道时机不对，这个时候如果再征战，极有可能会让汉朝的江山全部崩塌。所以吕后给单于写了封回信：“我已年老色衰，确实跟您不大合适。我给您在宫中挑选一位和您相匹配的公主，再带些礼物一并送去。”

    匈奴的单于收到回信后，当时就意识到这不是一般人，感到非常惭愧，于是下令撤兵，又选了一些礼物回赠给吕后。这场边境的纠纷就这样得以妥善解决，换得了国家暂时的和平与百姓的安乐。

    将欲弱之，必固强之

    老子告诉我们，在生活中如果您看到了某种东西特别强，不要害怕，要知道强的背后一定有弱的存在。比如某人总是很强势，说话咄咄逼人，在办公室里欺负别人……您要知道，他表现出来的这种强势，一定是不正常的。强的背后必有弱，而且有的时候强还会带来弱。

    比如有的人做生意，不知道为什么就这么顺，赚的钱多得不得了。当我遇到这样的人时，一开始我也会羡慕，后来我发现不用羡慕，因为过几年您再看，他的眼圈全是黑的，面色发黑，腰弯了，头发也白了，满脸憔悴之色。如此您就知道，这个世界是阴阳相济的。他在这方面特别强，就说明他的消耗要比别人多得多。现在很多人都不懂阴阳相济的道理，用一时的强盛显示自己多么了不起，结果要用更长的时间弥补这些消耗带来的身体问题。

    曾经有一位患重症肌无力的朋友跟我说：“罗老师，我发现在重症肌无力的病房里住着的都是女强人，这个病和性格有关系吗？”我回答她：“是有关系的，因为女强人都喜欢要求自己事事完美，但把自己搞得越强，她的身体就会因为过度的消耗，导致弱的跟随，疾病就会随之而来。”所以，老子讲的这句“将欲弱之，必固强之”是非常有道理的。在生活中，我们不要把自己放到强的位置，因为强弱相济，弱马上会随之而来。如果我们的生活可以用老子的这句话来指导、分析，我们就能看见事物的本质。真正的强者，一定是守弱的状态，虽然他越来越强，但他永远都会守弱，这样才是真正有实力的体现。

    （《道德经说什么2》北京联合出版有限公司2020年出版）