阅读是一项复杂任务,需要大脑多个系统之间的协调。你必须首先看到这个词;检索其含义和与之相关的任何其他信息(例如它在句子中的语法作用);将这个词与句子的其余部分及其更广泛的上下文联系起来;然后弄清楚下一步要看的是什么地方。有时在这个过程中出现的小问题需要你回去重读。这一切发生得很快:一个熟练的读者每分钟能阅读大约200至300个单词。美国南佛罗里达大学认知科学家伊丽莎白·肖特说,在保持准确性的同时加快这一过程几乎是不可能的。
很多技巧训练人们同时阅读整个段落,例如按“之”字形浏览文章。这些方法认为,人们的眼睛在来回浏览单词时会做无用功;通过精简人们看的地方,我们就能提高阅读速度。
但研究发现,视力灵敏度集中在视野中相对较小的区域,不可能同时充分感知和阅读大量文本。识别单词的能力限制了阅读理解,因此调整眼睛运动可能无助于人更快地阅读。人们还需要按顺序读单词,因此“之”字形可能会削弱而不是增强阅读。
当然,阅读速度相差很大。由于各种因素,有些人恰好阅读速度更快。他们可能拥有更好的短期记忆或处理信息更快。但声称人们可以将阅读速度提高两倍或更多的说法是不可靠的。研究发现,这种快速阅读者并不能完全掌握内容。
人们或许无法显著提高速度,但研究指出,只要提高词汇量、增加阅读量,人们就能读得更快。
(《参考消息》12.2)