中华文明应属“合金型文明”

    说到“文明”的时候，一般就会指向一个社会过去和现在所创造的积极、正面因素，是一个褒义词。所以，中华文明这个概念毫无疑问特指中华民族积淀下来的精华、精粹部分。

    中华文明究竟是怎样一种文明呢？对这个问题，我最后找到了一个描述词：合金。

    合金是我们生活中经常使用的一类制品。比如，铝合金是铝与其他元素通过一定工艺形成的。纯铝具有密度低、可塑性强、耐腐蚀等优点，但缺点是硬度低。在铝中加入锰、镁等元素而形成铝合金，不但保持了纯铝的优点，而且克服了纯铝的缺点，硬度明显增加。

    不同元素结合形成的合金，在强化主导元素优点的同时也克服了它的缺点，原来的单一元素本身也不同程度地发生变化。

    由“合金”现象出发，我们发现，在社会领域合金现象也比比皆是。文明发生、演化、进步的过程，无不是吸纳、融合不同文明元素的结果。这一点在中华文明身上表现得尤为显著。

    文明诞生有三大标志：文字、青铜器和国家。考古学研究显示，中国最早的青铜器及冶炼技术是由西向东，从西亚中亚传入的。这一事件的象征意义在于，除了内部子系统的交互影响，中华文明从一开始就具有世界背景。且这种内部不同地域文明、内部文明与外部文明的互动没有停息过，中华文明因此得以源远流长、生生不息。假如始终“与世隔绝”，没有南瓜、洋葱、马铃薯、玉米等农作物传入，那么我们的餐桌将单调很多；假如没有与古印度文明接触，真谛、缘分、芸芸众生、恍然大悟等上百个词汇也不会出现在汉语中。

    不过，我们的文明依然叫作中华文明，因为在漫长的历史中，这个文明的主体因素始终保持稳定并独具特色。生产方式上，是以家庭为单位的自然经济；社会上，是血缘联结的伦理社会；体制上，是大一统的中央集权；思想上，是儒家主导的意识形态；精神上，是内敛、平和与务实的气质。

    （《解放日报》11.5 曾峻）