女性更易患阿尔茨海默病

    阿尔茨海默病是痴呆症中最常见的一种，目前关于阿尔茨海默病的病因有很多理论，但有一点，研究人员基本上是观点一致的，即女性阿尔茨海默病的发病率高于男性。

    许多研究给出了这一现象最简单的解释：女性更长寿。根据美国疾病控制与预防中心的数据，2005年出生的女孩平均预期寿命为80岁，同年出生的男孩的平均预期寿命是75岁。因此，为什么越来越多的女性倾向于患上阿尔茨海默病，原因可能就是因为她们只是更容易受到与阿尔茨海默病相关的最大风险因素的影响：衰老。

    2019年7月在洛杉矶举行的阿尔茨海默病国际会议上，科学家们提出阿尔茨海默病在女性大脑中的传播方式可能与男性不同，揭示了为什么女性比男性更容易患阿尔茨海默病。在特定年龄段，一种名为APOE-4的基因对女性患病的风险似乎比男性更高。美国范德比尔特大学的研究人员发现，tau蛋白在女性和男性大脑中的传播方式存在差异。

    tau蛋白被认为是阿尔茨海默病患者大脑中功能异常并且在神经细胞中沉积的另一种蛋白。通过对301名思维能力正常和161名大脑轻度受损的人进行扫描，科学家绘制出tau蛋白沉积的位置，并将其与神经网络联系起来。结果发现，大脑轻度受损的女性体内的tau蛋白网络比男性更为分散，大脑中受到tau影响的区域更多。

    也有研究称，相比男性，女性受教育的程度、体育锻炼的习惯甚至承受压力的能力，或许都是导致两者阿尔茨海默病患病率差异巨大的原因。

    而一项新的研究发现，压力或许也贡献了力量。与男性不同，中年女性经历的压力事件较多，她们的记忆力在十年后会下降。性别差异对生活压力事件的认知脆弱性可能是女性晚年记忆力受损风险增加的原因，这表明减压干预可能有助于防止女性认知能力下降。

    （《南方周末》8.29 祝叶华）