近几十年来,全球食物过敏案例明显增加,目前英国有7%的儿童受食物过敏影响,澳大利亚有9%。全欧洲有2%的成年人对特定食物过敏。
全世界对食物过敏的人为何愈来愈多,目前并无单一解释,但学界指出以下几点可能性。
除了人们对过敏意识增强以及对过敏诊断能力提高外,环境因素也可能是造成过敏率增加的原因。发展中国家过敏比率较低,且过敏较可能发生在城市而非乡村地区,原因可能包括污染、饮食变化以及接触微生物机会较少等,这些因素改变了免疫系统的反应方式。此外,移民的哮喘与食物过敏发生率似乎高于他们在原籍国的发病率,这进一步说明了环境因素的重要性。
研究人员还指出,由于卫生状况改善,儿童被感染的机会减少,尤其是寄生虫感染。随着要对付的寄生虫减少,人类的免疫系统转而对付那些本来无害的东西。
导致过敏的另一个原因是缺乏维他命D。目前,全世界大多数人口均无法得到足够的维他命D,原因包括不常晒太阳,美国维他命D缺乏症的发生率在过去10年几乎增加了一倍。
另有研究认为,在断奶时期适当喂给孩子容易引发过敏的食物,能防止过敏的发生。英国伦敦国王学院的研究显示,从婴儿出生后就开始喂花生,到5岁时他们对花生过敏的概率会降低8成。
(中国新闻网 9.18)