让我们注入一点“幸福激素”

    “血清素”是最古老的神经递质中的一种，它参与了人体各种各样的功能，包括影响人的社交行为、情绪和健康，它是决定我们幸福与否的一种重要的神经学要素。

    血清素是一种能够抵抗悲伤的物质。这种产生于脑干神经元里的神经递质对于调节我们的情绪不可或缺。恋爱的激情、积极的想法、亲密的身体接触都会激发这种物质的产生，它的作用就像是引发欣喜和欢乐的药物。

    人的一见钟情或是冲冠一怒也都与血清素有关。人们常用“愤怒得失去理智”来形容一个人发怒的样子，其实这时并不一定是其大脑中没有理智，而可能是大脑中负责理智的部分缺乏信号物质——血清素的帮助。因此，在理智“不到位”的情况下，人就很难控制与愤怒相关的大脑部位的活动。反之，通过激活血清素促进神经细胞之间的交流，人体就会感觉轻松或自我感觉良好。

    血清素不仅可以影响情绪和情感，很多健康问题也与它有关，缺乏血清素会导致思绪混乱并影响正常生活。

    造成血清素减少的原因有很多，包括压力、缺乏睡眠、营养不良和缺乏锻炼等，在降低到需要数量以下时，人们就会出现注意力难以集中等问题，并间接影响到个人的计划和组织能力。造成生活混乱后又间接造成了压力和厌倦感，如果血清素水平进一步下降，还会引起抑郁。科学家们发现，抑郁症患者或者沉浸在失恋痛苦之中的人，都有血清素严重不足的现象。如果不采取预防措施，这些问题会随时间推移而恶化。

    尽管从出生之日起，每一个人大脑中就配备了这些幸福的成分，但这些先天激素的水平因人而异。这种个体间的差异取决于机体释放的5-HTT基因，这种基因的作用就是在神经细胞内部传递血清素。

    我们每个人在生物学上都先天地具备产生幸福情感的基因，也许我们不能通过任性地改变自己与生俱来的基因来决定现在幸福的程度，但我们可以运用科学研究的成果来缓解压力，强化积极行为。人们并不一定需要服药才能增加血清素值，其他如锻炼身体、有足够的光照、努力减少压力、健康的饮食对于增加血清素值有奇迹般的功效。

    （《科学之谜》2019年第29期 雨火）