贾府消费有一条“无差异曲线”

    美国经济学家曼昆在《消费者想要什么》一文中说：“如果提供给消费者两个不同的组合，他将选择最适合他爱好的组合。如果两种组合同等程度地适合他的爱好，我们说，消费者在这两种组合之间是无差异的。”用曼昆的这一学术观点来解释《红楼梦》中贾府的消费，理解贾府中执行“消费任务”的人们，很多困扰我们多年的问题便会迎刃而解。

    譬如贾母的消费，她的消费观就是“高大上”，就是“奢侈品”，就是“洋货”，这取决于是她老人家的“爱好和兴趣”。她爱玻璃炕屏，她爱璎珞，她爱“西洋景”，总之是人们未曾见过或很少见到过的东西。贾母姓史，史家是豪门大户，积幼而来的“奢侈”“阔气”让她对那些低档、普遍和通行的东西看不上眼。

    用现在的话来说，贾母好比是贾府这个集团公司的“董事长”，董事长的做派和癖好自然影响和带动“总经理”王熙凤及其属下的人。王熙凤爱抽雪茄烟，吃饭那个讲究和做派，简直没话说的了。

    但事有另类，人有别差，贾母的孙子辈中也有低调、俭朴，不事奢华的。如她的孙女贾探春就是个精打细算、朴实无华的女中豪杰。她购物就喜欢“朴而不俗，直而不拙”的东西，她治理经济，管大观园，就专找那些身份低微却有一技之长的仆人，从别人不起眼的一事一物里挣钱。她说“凡有用即值钱”。她朴素的经济思想最接近曼昆的经济学。

    曼昆经济学同时指出，“收入变动对消费者的影响，让他们更理智、更贴近实际地做出选择。”这方面，贾府的例子再典型不过了。熟悉《红楼梦》的读者只要看看贾府被抄家前后的消费对比，就会对曼昆的学说深信不疑。抄家前，贾府的消费简直与皇宫无二；抄家后的情形回到生活的原点。就是一贯养尊处优的贾母，其日常饮食也简化多了。

    （《深圳特区报》8.20 张麒）