他让癌细胞“改邪归正”

    癌症，人类与其搏击百年，尚不能征服它。而在中国上海，有一名医生让癌细胞“改邪归正”，为人类探索出一条全新的癌症治疗途径。

    急性早幼粒白血病（APL）曾是白血病家族中最为凶险的一种，很多病人往往在抢救几小时后就死亡了。直到上世纪80年代，全世界范围内也没有有效治疗手段，让全球医生们备感挫败。

    上世纪70年代，王振义开始一场涉足未知的探险。“那时，物资缺乏，最简单的细胞培养，我们都不会，得出去学习。其次，能看到的书太有限了。”王振义回忆，当时做研究的难度很大，有人去国外开会，带点信息回来，就在如此有限的条件下，他们听说了“诱导分化”。不过，如何将肿瘤细胞“诱导分化”为好的细胞，谁都不晓得怎么做。

    其时，瑞金医院里吹起科研之风，血液科的科研从一间小小的实验室蹒跚起步了。通过“道听途说”，王振义了解到一种氨基酸可能让肿瘤“改邪归正、诱导分化”。他带着学生想办法合成了这种氨基酸，抱了很大的希望。他的第一个研究生做的就是这项课题。结果，研究生毕业了，论文也发表了，但具体方法用在病人身上没效果。

    探索走进了死胡同，一次次挫败对医生的打击，难以用言语来形容。“这条路大概就是走不通的，这个病大概就是治不好的……”有人就此接受了现状，可这个团队没有。

    不久，他们获悉美国用维甲酸类药物诱导分化了肿瘤细胞，这个名叫13-顺维甲酸的药物用于治疗APL，获得对个别患者有效的成果，研究结果发表在《血液》杂志上。

    国内没有13-顺维甲酸，却有一种全反式的维甲酸，这药当时被批准用于治疗皮肤病。大家兴奋地找到药厂，制药工程师听到医生要用药去研究如何救命，就送了这群医生几盒药。

    体外研究开始了。王振义带领研究生经过一系列的实验，发现维生素A的氧化物——全反式维甲酸可以在体外实验中，将幼稚的白血病细胞转为成熟的细胞。这群医生欣喜若狂。不过，全反式维甲酸有一定副作用，而且是从未在国际上报道过的新疗法，其临床应用要承受很大的压力。

    1986年，他们等来了“001号”病人。上海市儿童医院血液科收治了一名5岁的小病人，病情危急。这正是王振义夫人、儿童血液科医生谢竞雄工作的医院。

    眼看小生命奄奄一息，谢竞雄很焦急。“我在研究这个，你们试试看。”王振义提议。面对这种前所未有的疗法，孩子父母同意一搏。

    一个疗程后，病情真的缓解了！小病人最终实现治愈，存活至今，已结婚生子。这是诱导分化理论让癌细胞“改邪归正”的第一个成功案例。1998年，王振义的相关成果发表在国际期刊《血液》上，这篇论文已被他引1713次，成为全球百年来引证率最高和最具影响的86篇论文之一，医学界为之轰动。

    此后，王振义与学生陈竺、陈赛娟等又创造性地提出“全反式维甲酸联合三氧化二砷”的治疗方法，让这种曾被视作最凶险白血病的急性早幼粒细胞白血病，成为世界上第一个可被治愈的白血病。该治疗方法被海外媒体誉为“上海方案”，与青蒿素的发明等并列为“20世纪新中国对世界医学的八大贡献”。王振义据此获得国际肿瘤学界最高奖——凯特林奖。凯特林奖此前从未颁给中国人，评委会称他为“人类癌症治疗史上应用诱导分化疗法获得成功的第一人”。

    去年，因为一部电影《我不是药神》，吃不起“天价肿瘤药”的情景让很多人唏嘘，但有一种治疗白血病的药很便宜。今天，在中国，一盒10粒装的口服全反式维甲酸的售价仅290元，并纳入医保。这个“全球最低价”也得感谢王振义，他在成功发现并应用全反式维甲酸这种特效药后，却没有申请专利。

    王振义说，没想过以此去发大财。他展示了母校震旦大学医学院的校训，九条校训也是九条从医誓言。“余于病者当悉心诊治，不因贫富而歧视，并当尽瘁科学，随其进化而深造，以期造福于人群。”“余于正当诊金之外，绝不接受不义之财。”这两条被他标黑加粗。

    （《文汇报》8.18 唐闻佳）