小行星与地球“擦肩而过”

    7月25日，一颗直径在57~130米的小行星以24.5公里/秒的速度与地球“擦肩而过”，它离地球最近时仅7.25万公里，不足1/5地月距离。更让人捏一把汗的是，直到这颗小行星接近地球的前一天才被巴西SONEAR天文台发现，后被命名“2019 OK”。北京天文馆馆长朱进称，若“2019 OK”真的撞上地球，可能会毁灭一个城市，其危害将超过1908年的通古斯爆炸。

    1908年6月30日，西伯利亚通古斯河附近的森林上空，一颗直径约60米的小行星在该地区上空发生爆炸。这次爆炸摧毁了约2000平方公里的森林，推倒了约8000万棵树。距离爆炸地最近的城镇约有60公里，大量房屋玻璃被震碎。通古斯爆炸释放的能量相当于1000个广岛原子弹的威力。

    “2019 OK”的直径在57~130米之间，1908年通古斯爆炸的小行星直径约60米。“如果‘2019 OK’撞上地球，它的破坏力可能比100年前的通古斯爆炸要强。如果落到城市，后果不堪设想。”朱进表示。

    地球绕太阳公转的过程中，会遇到很多同样围绕太阳转的小天体。每年都会有诸多近地小天体，有的撞上地球，有的则与地球擦肩而过。

    近年来，撞地小行星影响最大的一次是2013年发生在俄罗斯的车里雅宾斯克事件。2013年2月15日，车里雅宾斯克州一颗陨石坠落，它在穿越大气层时摩擦燃烧，发生爆炸，产生大量碎片，形成了“陨石雨”。这颗小行星直径约15米，正好在一个较大城市上空爆炸，爆炸的冲击波将很多房屋玻璃震碎，几千人被划伤。

    令天文学家们后怕的是，“2019 OK”临近地球的前一天，人类才发现这颗小行星。为什么没能更早观测到这颗小行星？“2019 OK”来自太阳的方向，太阳的强光遮蔽了它的身影。它的轨道方向离太阳很近，只有白天会出现，地面的大望远镜很难观测到。

    如果发现有小行星将撞击地球该怎么办？“直径较小的小行星，如果我们计算出它会撞击到哪儿，可以采取疏散当地人口的方式；更大的小行星撞击的话，就较难避免。”目前没有太多手段避免小行星撞击地球，只能通过研究，争取在未来提出有效的应对措施。

    （《新京报》8.11 徐美慧）