前不久，全国老龄办进行了一次调查，其中超过四成的受访老年人表现出对养老餐有需求，这个比例高居调查表上所列养老服务项目之首。记者注意到，如今一些外卖平台开始在养老市场中发力。
不过，虽然有养老餐需求的老年人不少，但记者了解，尝试者数量并没有达到餐饮企业的预期值。一些老人的儿女对外卖养老餐表现出不信任，“老年人吃得比较简单，但更看重健康，而外卖平台上的养老餐是否能达到老年人饮食健康标准，还只能打一个问号。其次，外卖平台送餐时间的长短也不适合老年人，尤其是送餐高峰期时段，一个外卖员要送多个地方，一旦时间长了，送来的养老餐凉了，反而还会影响老年人的肠胃。”
正如业内专家强调，外卖养老餐需食药监、人社、卫计、交通等多部门合力去规范、推动、运营，才能进一步壮大市场。
此外，盈利难题也急需解决。业内人士表示，“养老餐的外卖市场看似巨大，但起码目前还没有盈利。”外卖平台上的养老餐价格大致控制在13元～15元之间，这个价格商户的利润空间不大，再加上平台还要收取管理费用，使得商家很难盈利。据了解，有的餐饮企业或商家已经开始放弃扩展相关服务的规模，甚至前期入局的也有撤离市场的打算。
中国老龄科学研究中心学者佟劲松提出，“混业运营或许能够破局。”他谈到，“老年人的刚需不是单一的餐饮，而是组合起来的多种服务。相比养老餐盈利空间较小，家政服务、康复护理的盈利空间却很大。与其只是在餐饮上发力，不如把餐饮变为打包服务中的一个选项，或许，更能得到老年人的欢迎。”
记者注意到，某些外卖平台已经尝试这样做，一方面以提供送餐服务为主，另一方面为老年人提供更多日常生活所需的商品，有的还正在开发居家照护、住院陪护等更多的居家养老服务，从而形成合力之势。
老年人需求是多样的，这也为老年餐的商业模式创新提供了空间。
（《工人日报》7.31 黄仕强）
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