“粥样”的血管硬化更可怕

    人的衰老在外表上常通过容颜表现出来，比如皮肤长皱纹、变粗糙，内在衰老比较明显的是血管老化——动脉硬化。

    随着年龄的增长，人体内的血管结构也会发生老化，具体体现在血管逐渐失去弹性，血管壁增厚，血管内皮功能发生障碍。这种血管老化、硬化并不是疾病，而是自然的退行性改变。

    “粥样”硬化与一般的硬化最大区别就在于“粥样”，具体来说，动脉发生硬化之后，血管内皮变得比较脆弱易损，在高血压、高血糖和高血脂等不良因素的刺激下出现了伤口，血液中的脂肪就此沉积在伤口处，同时引起一系列的炎性反应。接下来，伤口处脂肪沉积越来越厚，同时还伴有纤维增生及钙质沉着等其他病变。这时候的血管内膜不再是光滑平整的，而是黄色或者灰白色突出管腔，内膜下的物质呈现“粥样”，故称粥样斑块。

    粥样斑块严重者使得血管腔变得狭窄甚至完全堵塞血管腔，脆性进一步增加后可能发生破裂，破裂处容易形成血栓。综上，这种血管病变就是“动脉粥样硬化”。

    一般的动脉粥样硬化斑块，若能及时改善生活习惯、积极治疗基础疾病，还是能够较好地控制。否则任其发展，最后就会形成易损斑块。易损斑块比普通的粥样硬化斑块更容易引起狭窄，处理不当也更容易发生破裂。一旦斑块破裂，其中的“粥样物质”就会暴露到血液之中，引起血小板聚集并形成血栓，进而导致严重的梗死性疾病。急性心肌梗死绝大部分都是由易损斑块破裂导致的。

    （《健康咨询报》7.1 汪芳）