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花费40多万元、家里背上巨额债务，最终却面临无法正式结婚的困境，今年4月，江西鹰潭25岁的男子许俊举起菜刀，砍死了比他小两岁的未婚妻叶苗（化名）。
一个月后，记者走访当地多个农村区域发现，高昂的婚嫁成本引发的纠纷仍在持续，多数有适婚子女的家庭仍受困于“天价彩礼”。接受采访的当地村干部、村民纷纷呼吁“管管彩礼”，“不然这些年轻人真要废了”。
借债凑彩礼钱
鸿塘镇位于鹰潭市下辖的县级市贵溪市西北郊。许俊的家位于小镇城区边缘，沿着许家门前的路向南走大约4.5公里，就是出事的地点界牌村叶苗家。
4月12日，许俊一大早就出门了。邻居看他开车问了句，“你到哪里去呀？”许俊说，去“求老婆”。
此前的一个多月，许俊和叶苗几乎在吵吵闹闹、分分合合中度过。为了接叶苗回家，这条路许俊已不知走了多少次。
当天下午3点，由于叶苗的妈妈长年脚痛，叶二哥带着她在鸿塘镇上拍片检查。叶苗和许俊留在叶家。
下午4点半左右，叶母回到家，进一楼大门时遇到正准备出门的许俊。以往许俊会打招呼叫一声“妈”，这回他没吭声，神色木然，拍了拍身上的衣服，走出院门。
此时，叶苗已倒在了二楼的血泊中，身边的手机大声放着音乐。
4月13日，鹰潭市贵溪市公安局发布警情通报，鸿塘镇界牌村叶家组发生一起命案，犯罪嫌疑人许某因纠纷将叶某杀害，目前已被公安机关依法刑事拘留。
“如果他（许俊）只是砍伤我们叶苗，我们可能也会原谅他，但他下手太残忍了……（叶苗）太惨了。”5月12日，叶二哥告诉记者，法医尸检发现，叶苗身上至少被砍了70刀，头和身子几乎已经分离。
同样让叶家伤心的是，出事以后，许家指责叶苗“骗婚”。
“如果先把钱还一点就不会发生这个事情。”许俊的父亲则说，“退婚又不退钱，这不是骗婚吗？”
许父说，叶苗在许家总共没有待过一星期，三天两头回娘家，“不像踏实过日子的”。
“彩礼22.8万元、‘打金子’钱3.5万元、见面礼4万元……”许父回忆说，在叶苗坚决表示退婚后，许俊拿纸笔列了一个“条子”，一笔一笔地写下了从相亲到订婚的花销。上述款项再加上红包、酒席、看电影等费用总计是40多万元。
“叶苗曾说可以退还许家32万。”叶父则称，他从来没看到过这个清单，许家也从未正式向他们提过要退婚，彩礼退还的事都是两个孩子在交流。
叶家认为，叶苗退婚的根本原因在于许家骗了他们，尤其是许俊欺骗了叶苗，这直接伤害了一向讨厌被别人欺骗的小女儿。
许家托的媒婆曾向叶家介绍，许家有一个儿子、两个女儿，在鸿塘镇上有一排门面房，还开了一家超市，家里有20多万元存款。许俊也曾亲口告诉叶家人，自己有20多万元存款。
这些口头上的“财产”在订婚后逐渐被叶苗发现并不存在。叶苗听到许俊打电话向朋友借钱买电脑，便质问他的存款在哪里。这时许俊承认欺骗了叶苗，那些钱几年前家里盖房子、开超市时就用掉了。
用钱绑起来的婚姻
“一年比一年高。”说起彩礼，许父告诉记者，大概七八年前，本地的彩礼开始跳涨，江西人喜欢数字“8”，先是八万八，后来一年一个价，九万八、十九万八、二十九万八、三十九万八……最高的有五十九万八。
许、叶两家的媒婆表示，许家给叶家的22.8万元彩礼在鸿塘镇属于中等水平。
在鸿塘镇邻近的鹰潭市余江区农村，一位村干部告诉记者，这边的彩礼一般在20万元到60万元之间，低于20万元的彩礼已很少见。
而这还仅仅是彩礼，婚姻过程中其他花销从相亲的准备工作时就已经开始。
条件好的农村父母会在鹰潭市里为儿子买一套房。鹰潭市目前只有月湖、余江两个市辖区，主城区月湖区新房价格普遍在5000元／平方米以上。
大多数条件一般的农村家庭会在本地翻盖新房。记者走访时看到，无论在镇上还是村里，当地居民的家庭住宅以三层楼房为主，个别瓦房夹杂其中，显得矮小、不合群。
许俊家就是其中之一，听媒婆说房子不好会被姑娘家嫌弃，许父就在原来的两层楼房上加盖了一层。
“硬件”达到或超过了平均线，男方才有资格在媒婆的安排下相亲。男女双方见面后如都没有提出不满即表示同意，婚事随之进入“上门——定亲——订婚”的程序，每一步都是以“万元”计价的金钱在铺路。
今年2月12日，许俊和叶苗见了面。10天后，叶苗在亲戚的陪伴下到鸿塘镇许家上门。这一步在当地又叫“察人家”——女方观察男方的家庭条件是否合适。
许家做了一桌菜招待叶家人，并给了叶苗4万元的见面礼。
双方小规模的接触后，就迎来大阵仗的定亲。这是最关键的一次，也是现金出现最多的一次。
3月2日，叶苗和60多位亲属到许俊家里参加定亲仪式。
定亲时的程序、礼节，尤其重要的是饭菜酒水的标准，许家一点也不敢马虎。许父提前到两个发小家里取经——他们今年也各自为儿子办过婚事，一家花了34万多元、一家花了40多万元，均负债累累。
当天，许家将22.8万元钞票摆在桌上，双方来宾道贺、称赞，拿出手机拍下照片、视频发到朋友圈等社交平台上，引来诸多点赞。
媒婆的“利益联盟”
每年春节前后，是鹰潭农村媒婆业务最繁忙的时候——一年中只有这段时间，外出打工的年轻小伙儿、姑娘们才“候鸟归巢”，媒婆抓住机会为他们牵线搭桥，力争在一个月内促成年轻人的婚姻。
许俊和叶苗这一对，媒婆耗时22天。
在鹰潭农村地区，当孩子20岁出头，父母即开始托媒人相亲；孩子到了二十二三岁还单身，父母会着急上火；如果过了25岁孩子还没找到对象，父母基本上天天“吃不好、睡不着”。
许俊和叶苗的父母此前就是其中的两对。不过，作为直接当事人，许俊和叶苗都曾表示过年龄还小，暂时不想结婚。
许俊对父亲说过，自己还不成熟，想再等两年。叶苗在和闺蜜的微信聊天中也曾说：“我感觉有点早，还不想嫁人，不然早就谈了。”
与其他地区不同，鹰潭农村男女相亲至少需要两个媒婆做媒，在相亲的过程中会逐渐增加，普遍超过5个。
撮合年轻人订婚成功后，媒婆会收到“谢礼”，至少2000元起步，多的在4000~6000元。“谢礼”并不会因为媒婆人数增多而减少，男方家里与第一个媒婆最初约定的费用，会同样给到陆续加入的每个媒婆手里。
“这就导致媒婆形成了‘利益联盟’，‘我有好事叫上你，你有活儿也别忘了我’。”余江区一位村干部告诉记者。
相亲的过程中，没有一个媒婆透露过许家借贷相亲的情况。如今，媒婆俨然成为当地农村的“新贵阶层”——每次出马收益均以数千元计，托媒的家庭送来的好烟成摞，“有个媒婆在（鹰潭）市里买了两套房子。”
“我一辈子也挣不到这么多钱，为什么还要娶个人供她吃穿？把这几十万元直接给我，够我活大半辈子了。”一位村干部学着当地年轻人的口吻告诉记者，“一些家庭条件不好、娶不上媳妇的年轻人‘破罐子破摔’，但你不能说他说的没有道理，这些年轻人看不到希望，就失去了生活的动力。”
一位村民有两个儿子，比只有一个儿子的家庭更难娶到媳妇——两个儿子意味着父母要付出更多的成本，女方家里也深知这一点。“老大到了30岁花了50多万元才娶上媳妇”。
花了钱，婚姻的稳定也没能得到保证。婚后这家老大去了外地打工，3年未归，女孩则回了娘家，婚姻事实上已经破裂，几十万元彩礼的退还还在谈判中。
这直接导致了这家老二“看破红尘”。不相亲也不去工作，跟着村里其他年轻人上网、打麻将，去市里“混”，回到家和父母吵架，家庭关系很紧张。
（《中国青年报》5.31 耿学清）
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