为什么天体大都是球形

    宇宙中的星球，似乎都是圆溜溜的球形，这究竟是巧合，还是“神秘力量”的有意为之？这确实是某种“力量”导致的，但这种力量并不神秘，它便是我们随处可见的重力。

    由于重力会试图把所有物质都拉向引力的中心，所以物体质量越大，引力场就越强，物体中的所有原子都会向引力中心靠近，除非被外力所阻挡。当物体内部的所有物质都尽可能靠近引力中心，最终导致的结果就是这个物体会成为一个球形。

    当我们在建造一栋高楼的时候，为了防止它倒塌，需要非常坚固的地基来对抗引力作用，否则重力将会把高楼“拉下来”。假设一颗行星在诞生之初是一个立方体，我们可以把立方体的各个角看做是上万千米的“高层建筑”，由于没有任何地基支撑这些“高层建筑”，所以重力将会把它们拉向行星内部的引力中心，最终立方体的行星就变成了球体行星。

    宇宙中数量庞大、飞来飞去的小行星、陨石，却大多并非球形，这是因为这些小型天体体积和质量太小，导致它们的引力不够大，不足以克服其物质机械强度，所以自然无法形成球体。

    此外，尽管大型天体都能自己把自己尽量变成球形，但由于它们大多数都沿着轴在自转，所以这些天体实际上也不算最完美的球体。快速自转会使这些天体两极的位置变平、赤道变宽，所以会逐渐成为一个扁球体，比如地球就是这样。

    一般而言，球体的势能最小、最稳定，是物体形状中表面积最小的形状，不会因为势能而飞散开去。如果一个物体不是球体，那其表面隆起的地方，势能就比较大，极度不稳定。假设宇宙中出现了一个形状不规则的天体，那么在运动中，其自身各处受到的势能强度也就不同，隆起的地方就会脱离，再因为引力填充到凹处，慢慢的，这个星体最终也会成为近似球体的形状。

    （《奥秘》2019年第13期 赵天）