“人类世”来了

    近日，一些科学家投票选出了一个新的地质年代——人类世，以此表明人类对地球做出的深刻改变。由34名成员组成的人类世工作组（AWG）做出的这一决定，标志着正式定义一个新的地质年代的工作迈出了重要一步。

    AWG的29名成员支持人类世的定义，并投票赞成以20世纪中期作为人类世的起点——当时迅速增长的人口加快了工业生产、农用化学品使用和其他人类活动的步伐。与此同时，第一次原子弹爆炸产生的放射性尘埃在地球上飘荡，它们随后嵌入沉积物和冰川中，成为地质记录的一部分。

    AWG是由第四纪地层小组委员会建立的，该小组委员会是国际地层委员会的一部分。在决定进入新地质年代后，该工作组现在正重点确定一个具体的地质标记或“金钉子”，这在技术上被称为全球界线层型剖面和点位（GSSP）。AWG正在考虑来自全球的10个候选地点，包括意大利北部的一个洞穴、大堡礁的珊瑚和中国的一个湖泊。

    他们还必须明确定义能够代表一个地质年代开始的沉积记录中的物理证据类型，工作组正在考虑是否选择1945年原子弹爆炸至1963年《有限禁止核试验条约》缔结期间产生的放射性核素作为证据。一旦AWG提出正式建议，国际地层委员会的其他几个小组将对其进行审议。

    （《中国科学报》5.28 赵熙熙）