北半球风力一直在减弱

    风力减弱，在学术界的说法叫“大气减速”，是指近几十年来陆地近地面（10米左右）风速普遍减弱的现象。这个名词在2007年由澳大利亚科学家迈克尔·罗德里克等人提出。

    “大气减速”进入科学家的视野是在2005年前后，这个现象的发现缘起于对水循环的研究。1995年，一篇发表于学术期刊《自然》的论文指出，地表蒸发量在美国和苏联出现普遍下降，表明这些地区的水循环已经发生变化，但原因尚不清楚。

    之后又有许多研究发现，在中国、加拿大、澳大利亚、新西兰、印度和泰国也有类似的情况。然而，令科学家们费解的是，从理论上讲，全球变暖会使得蒸发增加，而不是减少，因而这个现象被称为“蒸发悖论”。2007年，三位澳大利亚科学家对于“蒸发悖论”给出了合理的解释。他们指出，蒸发减少的原因在于风的普遍减弱，并提出“大气减速”这个概念。目前，“大气减速”已经成为气象学界的普遍共识。

    气象学家们对于“大气减速”的原因提出了几种解释。一种观点认为，全球变暖是其背后的主要原因。因为空气运动的动力来自于气压差（气压梯度），而温度的变化会改变气压差。以夏季风为例，通常情况下，陆地温度较高而海洋温度较低，在陆地上形成低压中心，在海洋上形成高压中心，气压差使得空气由海洋向陆地运动。如果在全球变暖的情况下，海洋变暖的速度快于陆地，海洋与陆地的气压差将会减小，从而使得风速变慢。

    另外一种观点认为，“大气减速”的原因不是动力变小了，而是阻力变大了。地面粗糙状况的变化可以引起地面摩擦的变化，比如一片旷野变成了高楼林立的城市，这个区域的地面摩擦就会增加，风速则会减小。大气内部的湍流引起动量的垂直传递，同样会改变风速。风速从高空到地面是逐渐减小的，在地面风速为零，即动量是从高空向下传递的，而湍流具有搅拌混合的作用，如果地面附近湍流变弱，地面附近的风通过湍流混合获得的高空传递下来的动量就会变少，风速就会减弱。

    “大气减速”影响究竟有多大，之前还没有定量的研究。现有研究结果表明，近40年来北半球风速减弱已经使得一半地区的风能资源减少了30%以上。

    “大气减速”的现象会持续吗？科学界目前还不能给出明确的答案。

    （《北京日报》5.15 黄刚 田群）