科学精神源自无功利的探索

    近日，清华大学科学史系主任吴国盛在演讲中说，中国人对科学的误解，有一个是观念上的，而这类误解和文化有很大关系。其一是“科”“技”不分，以“技”代“科”；其二是从功利角度、实用角度看待科学，一说科学就想成科技、技术、生产力，把科技当做工具使用。

    汉语中的“科学”一词其实源自日语，而日语的这个词是从西方翻译来的。这个词最早起源于希腊，希腊人把无用的、自由的、纯粹的科学作为科学真正的精神，如亚里士多德所说“他们是为了科学而追求科学，并不是以某种实用为目的”。

    相比较而言，中国古代传统文化里知识本身没有独立的地位，倾向于把读书作为达成更高尚目的的手段，即学以致用、学而优则仕，因此缺乏超功利的精神。

    功利主义的科学观虽然在一定历史时期推进了中国科技的发展，但是它行之不远、后继乏力，在新的历史时期局限性越来越明显。2016年国家颁布了关于创新战略的文件，尖锐地指出我们的核心技术仍然受制于人，我们原始创新严重不足。原始创新要求深层的创新文化氛围，不能通过单纯的功利主义来实现。它源自无功利的探索热情和自由的批判精神，遗憾的是我们目前的教育过分地功利化，我们的学生严重缺乏对真理本身的热情，对宇宙奥秘不可遏制探索的冲动，无拘无束的自由探索。

    吴国盛指出，以科学作为我们的立国之本是中华文明的未来复兴之路，摆在我们面前最大的问题是如何把这种基于自由的科学的精神融入我们中华民族的文化土壤中。

    （《解放日报》2.22 徐蓓整理）