2015-2016年中国前往南极的游客人数为3558人。基数虽小，中国游客的增长速度却不容小觑，据不完全统计，2018-2019年到达南极的中国游客将有望突破一万人。
有钱还要有闲
南极没有四季，只有寒、暖两季之分，寒季气温低，且常出现极端天气，适宜旅游的就只有11月到3月的暖季。一趟较为舒适、深度的南极旅行，行程最少要安排在15天左右。
除了有闲，还要有钱，南极旅行的价格主要由三项费用组成：机票、南极邮轮船票、签证等杂项费用。通常中国的游客需要先坐上30多个小时的飞机到达阿根廷的乌斯怀亚，这是全球最南端的城市，被称为“世界的尽头”，正式游览南极就只能选择在这里乘坐邮轮，船票是费用大头，可以占到总费用的60％-70％。
因其遥远的地理位置、不可替代的旅游地貌，以及相对稀缺的旅游资源，南极旅行一直是客单价最高的旅游产品，平均价格在10万元上下，选择的邮轮不同，总费用也可以在8万到20万间浮动。如果是选择直接到南极点或是更奢华的行程，旅行费用甚至可以达到五六十万元。
“游客选择去南极的目的一般可以分三类，一种是七大洲已经去过六个了，只差一个南极洲；第二种是常规的旅行地不感兴趣，就想去一些不一样的地方；这两种情况比较多，还有些摄影、冒险爱好者等。”李志强总结道。他是某高端定制旅游机构的联合创始人，南极游就是他们的主打业务之一。
前几年，选择去南极旅行的人群基本集中在50、60、70后这三个年龄段，“基本上是年龄偏大，经济收入水平最高的一群人。”李志强说。
某高端旅游品牌副总经理马文婷表示，最早一批前往南极的游客是传统意义上的高净值人群，大多是企业主、生意人，对价格敏感度较低，他们需要找一个听起来很酷很陌生的目的地。
影响价格的因素
最近两年，李志强明显地看到，南极游群体中80、90后在迅速增长，《中国极地游热点报告》显示，近两年46％的南极游客是80后，女性游客在南极游中占比58%。
26岁的柏思宇在2017年结束前的最后几个月辞了职，处在调整期的他想到处走走，希望趁年轻去个最远的地方，“南极算是最远的地方了，那就来一趟。”
他的心理预算是几万元，“也就是一平米房子的价钱”，然而，搜索南极游的报价时，他发现，许多南极线路行程动辄在十万元以上。
影响南极船票价格的因素有很多，例如出行时间、船只大小、登陆点多少等。“一般来说，预定时间越早价格越优惠，7月以后，不管是直接通过邮轮公司，还是国内旅行机构预定，都不会有太多优惠。12月初到2月初的价格最贵，2月到3月价格又会下降。”李志强说。
出于对环境的保护，南极设有专门的登陆点，每个登陆点每次只允许一艘船登陆，单次登陆人数不得超过100人。因此，船只越小意味着游客有越多的登陆机会，例如人数是100以下的邮轮，游客上午和下午都可以登陆，每次可以保证3小时左右的时间呆在南极大陆；如果是200人载客量的邮轮，就需要采取分两次登陆的方案，第一批100人先登陆，一个半小时后再换另一拨人，游客的单次登陆时间会减少。
为稀有埋单
李志强回忆，2013年他们公司创立时，做南极旅游路线的也就十来家公司，游客也少。
国际南极旅游组织协会的数据显示，2016-2017年有5286名中国游客到访南极，占总数的12％，到2017-2018年的船季，已经有8000多名中国游客到达南极，占总数的16％。
在此之前，南极旅游产品只能一点点推，李志强从2015年开始在知乎上专门写推介南极的文章，慢慢为公司积累一定用户，但依然还有很多人不了解这个旅游产品。
如今，南极游平均10万元的高客单价不断吸引着新玩家入场，李志强估计，如今成规模开展南极旅游业务的企业已经有二三十家了。然而，南极游的规模上限也清晰可见，目前南极游轮的运力大约在5万人次左右，尽管如今中国游客的数量已经排到第二，2018-2019年船季的游客数量预估将达到1万人，这也很难称得上是一个巨大且增量明显的市场。
此外，南极旅游业务的风险也极高。“不管你是包船半包船，还是零售座位，邮轮公司都是要求提前两年付钱预定，你怎么能预测到两年后市场会发生什么变化？”李志强说。
李志强一开始就明白，南极旅游线路不会是一个爆发增长的市场，但依旧会有少数人为稀有埋单。
（《看天下》2019年第2期 李晓芳）
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