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“如果对一个单词注视得太久，它将变得奇怪而陌生。”这种感觉早在1907年，就被现代心理学博士玛格丽特所发现。“语义饱和”这个概念，最早出现于西方人的研究中，他们号称“当一个单词被重复多遍，它就变得面目模糊，发音可疑，意义不明”。
这种“字变得难认”的有趣现象，在我们方方正正的中国字中，也会出现。法国人将“语义饱和”现象称为“Jamais vu”，翻译过来就是“从未见过”的意思。看到熟悉的事物或文字后，会出现一时间什么都记不起来，仿佛都从未见过的样子。
“语义饱和”并非一个狭义的概念，有研究发现，神经系统有一个固有特点，如果短时间发生多次重复的刺激，就会引起神经活动的抑制。形象一点来说，就是神经活动也是会“疲倦”的。
“如果长时间盯着这个字或者单词看，那么相同神经信号，就会重复刺激同一个区域的神经元细胞，导致反复读取记忆数据库中的储存信息。”中山大学中山医学院神经科学研究中心的蒋斌教授说，这种重复刺激和重复信息读取，会诱导同一神经元产生疲劳。这种现象在日常生活中相当常见，一个熟人的照片、熟悉的地点，看久了也会突然有陌生的感觉跑出来。蒋斌教授举例，如果长时间待在充满香味或臭味的空间，我们对这个味道的感觉也会因为渐渐习惯而消失。除了病理性慢性痛觉难以适应，“五感”都有适应现象。
“感觉‘适应’的产生机制比较复杂，至少包括‘感受器适应’和‘中枢神经的适应’。以‘语义饱和’为例，当刺激作用于感觉器时，我们经常看到的情况是——虽然刺激仍在继续作用，但传入神经纤维的冲动频率已开始下降，信号饱和刺激转变成信号识别停顿，从而变得突然不认识这个字或者单词。”蒋斌教授说。
熟悉的字、熟悉的人、熟悉的风景突然变得陌生，是因为我们的神经产生了疲倦之意，让神经活动产生“被抑制”的情况。在大脑皮质水平上，抑制和兴奋一样，都具有重要的生理意义。
“抑制过程也是积极的神经活动过程，通过抑制，大脑皮质的信号化活动不断得到纠正，并逐渐达到完善，使反应更加精确有效，所以是一种‘帮助’。大脑通过适应旧的感觉刺激，从而有利于探究新的刺激。”蒋斌教授建议大家不妨利用这一原理，当大脑疲劳时，就转移一下注意力，看一些新鲜的东西，让大脑得到休息，便会得到缓解。比如，运动就有助于缓解神经系统疲劳。此外，良好充足的睡眠，也是调整神经系统功能的得力方法。
（《广州日报》1.5 黄岚）
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