羊驼身藏“超级疫苗”

    除了深情的眼睛、可爱的长颈和温暖的毛绒外衣之外，美洲驼还有一个特别不受病毒欢迎的特征：它们产生的免疫系统系列抗体如此微小，可以挤进入侵病毒表面的裂缝。有朝一日，美洲驼抗体的这种本领可以保护人类，使人类免受整个流感病毒家族的侵袭，而这些病毒正在以其不可预测性和变化形状的方式困扰着科学家们。

    所有这一切，可能通过每年用鼻子吸一次药就解决问题了。

    来自加州斯克里普斯研究所的一个团队，朝着开发流感通用疫苗迈出了重大的一步。当研究人员在老鼠中测试他们的鼻用制剂时，这种制剂能够全面对抗已经适应了老鼠的大量人类流感毒株。实验证明：针对HlN1“猪流感”病毒，一剂实验性疫苗可以提供至少35天的保护——这段时间比人类的一个流感季还要长。

    研究人员先为美洲驼接种了对抗甲型和乙型流感病毒的疫苗，然后他们采集血样，收集美洲驼经过免疫反应所产生的抗体。在这些抗体中有四种特别小的抗体，具有摧毁许多不同流感毒株的功能。从这些微型强力抗体中，研究人员设计出一种单一的蛋白质，这种蛋白质能够挤进病毒表面上特别小的空隙，而多数蛋白质是无法挤进去的。研究论文的作者们称：这种抗体适用范围广，抗毒效力强，能够为人类提供保护，在很大程度上可以对抗大自然甩给人类的任何流感毒株。

    （《南方周末》12.20 胡德良）