心理年龄关乎身体健康

    心理学和医学研究人员注意到，心理年龄或者说主观年龄的“魔力”比想象中更强大，“你的心有多老，身体就有多老”，反过来讲也一样。

    说起心理年龄，相关研究中最有价值的部分之一要数心理年龄与性格的相互作用。你可能简单地认为，随着年龄增长，人会变得温和、不那么外向，也不再乐于接受新的知识。但研究显示，这种变化在内心较年轻的人身上不那么明显，在心理年龄大的人身上更突出。

    更有趣的是，英国广播公司（BBC）援引美国佛罗里达州立大学的一项研究发现，心理年龄小的人更认真、更不容易神经过敏。说得通俗些就是，老顽童们仍然拥有时光赋予他们的智慧，但无须以牺牲精力和活力为代价，心理年龄小和“不成熟”不能画等号。

    用临床医学人员的视角观察，好心态与好身体的联系可以获得统计数据背书。法国蒙彼利埃大学的雅尼克·斯蒂芬研究员追踪了1.7万名老人，结果显示：认为自己比实际年龄年轻5至8岁的人群，患抑郁症和老年痴呆的几率低于平均水平；如果某人觉得自己比实际年龄大8至13岁，情况就不妙了——即使考虑了包括教育、种族或婚姻状况等外部变量，后者的死亡风险也高出18%～25%。

    斯蒂芬指出，心理年龄越小的人，越有可能在退休后云游四方或学得新本领。而且，身心健康与心理年龄的互动是双向的：如果老是感到沮丧、健忘、虚弱，你会怀疑自己老了，恶性循环由此诞生——心理年龄的快速增长会让你感觉自己更不中用。

    德国心理学家推测，为自己设定较小的心理年龄是种自我防卫策略，目的是保护自身免受负面年龄成见的影响。在年龄成见最普遍的领域，如涉及工作、健康和经济能力的语境下，人们给自己设定的年龄更小。

    （《青年参考》11.22 韦盖利）