古人为什么不愿出庭作证

    中国内地的诉讼法，虽也规定了强制出庭的一些情形，但在司法实践中，证人出庭率却依然偏低。这是一个值得我们关注的问题。

    造成证人出庭率低的原因不一而足。这些情况也不是今天才有，台湾学者刘馨珺在《明镜高悬——南宋县衙的狱讼》一书中，提到了有关证人的情况及“待遇”，为我们了解古人不愿作证的原因提供了参考。

    南宋时期的县衙在处理刑事、民事诉讼中，都会涉及到对待证人的问题。比如，在已发的命盗案件中，除了追捕罪犯外，还要“勾追取问”那些与罪犯相关的证人、关系人和原告，这些关系者又被称为“干连人”“干系人”“干证人”或“干照人”等。南宋绍兴四年时，高宗了解到州县多将无罪人和正犯人一样拘禁“动经旬月”，要求“鞫狱干证人，无罪依条限，当日责状先放”，这些事居然都“惊动”了皇帝，可见其严重到什么程度。不过，即便有皇帝的诏令，政府也经常发文“不得长期禁留”干证人，但当时将干证人拘系实为常事，有的竟致干证人“破家失业，或至死亡”，造成了严重的后果。

    在一些“争财”的民事案件中，有些“必要证人”也会被视为命盗案件中的干连人而“送狱供对”。比如在田土交易中，居间撮合的“牙人”、替人作保的“保人”等都可能罹患此祸。在非斗杀的案件中，有些证人会被追及与诉讼无关的事项，如有的县官对来打官司或作证的当事人，不是即刻处理陈状的内容，而是先索讨他们所积欠的赋税。在这种情况下，庶民百姓自然是能不告状就不告状，能不作证就不作证了。另外，有的官吏故意迁延判决，使当事人和证人滞留衙门，也会让人们对作证产生抵触。

    当下我们正在进行法治社会建设，证人的地位今非昔比，被告人有被告人的权利，证人也有证人的义务，将证人作为犯人的时代早已一去不复返了。可为何不少人还是不愿出庭作证呢？这大概就得从其他方面找原因了。 

    （《北京青年报》11.3 马建红）