长寿的噩梦

    ■【日】NHK特别节目录制组

    在步入超老龄社会的日本，“老后破产”现象正在蔓延。

    “没钱去医院啊，只能忍着。”

    “靠养老金生活，一日只吃一餐，一餐费用缩减到100日元。”

    毫无疑问，在当今日本，一直极为普通地生活到现在的老人们所直面的，就是这样的现实。过去近20年间，家庭平均收入在持续减少。劳动人口的年收入在持续减少，老人的人均养老金也在持续减少。火上浇油的是，“单身化”的独居老人人口正以突破600万大关之势激增。若夫妻两人一起生活，还可以以两个人的养老金维持生活，但只要其中一个去世，那就只能靠一个人的养老金生活下去了。

    也许，很多人会想，若每月能领到十几万日元的养老金，生活方面不会有什么特别大的困难吧。但是，我们在采访中慢慢了解到，即便在十几万日元的养老金之外还有自己的房子，也有一定的存款，也同样会一点一点地被逼入“老后破产”的境地，这样的案例并不少见。

    “老后破产”的诱因，是生病、受伤等，一旦步入老年，谁身上都有可能发生这些情况。尤其是孤身一人生活的老人，没有家人照料，医疗费、护理费等就会成为沉重的负担。身体尚能勉强承受时，还可以忍着不去医院，但终有一天病情会加重，甚至卧床不起，到那时，不接受上门护理或治疗是活不下去的。若无法独立承担其费用，就要接受生活保护了。被逼入如此状态，又只能靠养老金勉强度日，就谓之“老后破产”。

    本来，若养老金金额在生活保护水平以下，享受生活保护就是一项得到认可的权利。日本宪法第25条规定：“所有国民，享有拥有最低限度健康及文化生活的权利。”以此为根据，生活保护制度得到了保障。其金额虽因各地政府不同而有所差异，但支付给单身者的生活保护费，基本上每月为13万日元左右。若收入低于这一数字，就有权领取其差额。并且，一旦接受了生活保护，医疗费、护理费也将全部免除，也就是说，可以放心地去医院了。然而，实际上接受生活保护的老人却只有10%左右，几乎所有人都没有申请生活保护，而只靠养老金勉强度日。“身体不舒服，能忍着就不去医院。”像这样，连医疗费都节省下来的老人也不在少数。

    更让人心生巨大的矛盾之感的现实是，如果老人拥有房产，就无法享受生活保护。有些老人拼命工作，终于有了自己的家，不想放弃，但原则上，只要不卖掉房产充抵生活费，就无法享受生活保护。如果不想卖掉自己的房子，那就只能靠养老金生活了。

    比如，丈夫去世后，作为遗产留下了一所很大的宅子。孤身一人生活的妻子每月能领到十几万日元的养老金，那会是怎样的情形呢？如果身体健康，应该会过得悠然自得吧。但是，一旦患上癌症等重大疾病，自费负担的医疗费比重与劳动力一样，都是三成。到75岁之前，会逐渐过渡到二成。75岁之后就很容易生病了，原则上负担一成，如果收入多，负担的数额会相应加重。

    靠养老金生活，也要支付水电煤气费等公共支出、医疗保险及护理保险等，医疗费就必须等以上费用支出之后，在剩下的钱里挤了。一旦治疗时间延长，或是身患慢性疾病，就要长期不断地支付医疗费了。若为支付医疗费卖掉自己的房子，就必须租房住。一边交房租，一边挤医疗费，终有一天，卖房所得的存款也会见底。如此，即便是当初看上去生活宽裕的老人，也同样无法避免“老后破产”的境遇。

    现在，年轻人认为晚年非常遥远，但我们能否想象一下，自己的父母是否都有可能陷入“老后破产”的境地呢？“老后破产”并非隔岸观火，而已成为我们身边正在发生的日常现象。

    （《老后破产》上海译文出版社2018年出版 王军/译）