秋林和秋菊都是我的姑表姐,大表姐秋林经人介绍,和一个城里人结了婚。在上世纪六十年代,乡下姑娘找一个城里对象,是件很荣耀的事。我那表姐夫是县外贸局局长,秋林姐真是风光无限。
我二表姐秋菊是自由恋爱的,嫁的是当村穷苦青年唐柱,唐家老人只分给他们两间四壁透风的茅草房。为了这件婚事,秋菊姐没有少挨我姑妈的斥责甚至打骂。姑妈和姑父死看不上唐柱,秋林更瞧不起这个农民妹夫。其实唐柱人不错,心灵手巧爱钻研,在村里口碑很好。
秋菊心地善良,和自己的姐姐很亲。家里养的鸡鸭长大了,常要给秋林姐送一只去。而秋林虚荣心特强,怕邻居看到妹子光脚穿鞋,背个筐进家。就说:“你背来干啥呀,街上有的是卖的。”秋菊说:“那不还得花钱吗?这是我家自己养的。”秋林说:“我说过你多少回了,我不稀罕什么东西,你姐夫送礼的人多着呢。我不要,你背走吧。”秋菊看姐姐不高兴,便知趣地转身要走。秋林又说:“以后不要有事无事就往这儿跑。你姐夫还有几件旧衣服,拿回去给唐柱穿吧。”秋林从里屋抱出一包旧衣服塞到秋菊背筐里。秋菊笑着说:“你对我真好。”
逢年过节两个表姐都要回我姑姑家,姑父姑母看到大姑爷来了,老远就上前迎接,让到屋里喝茶抽烟说话。二姑爷唐柱来了,却常常有些活计等着他。姑妈喊:“小唐啊,你要是不累的话,就挑挑粪水去把后院的菜浇了。”大姑爷说:“爸,我去和小唐一块干吧。”姑父赶忙阻止:“那使不得,你坐着,咱俩说话。”
两种不同的待遇慢慢成了规矩,二表姐两口子来了就是干活,大表姐两口子来了就是喝茶嗑瓜子。回家以后,秋菊抹着眼泪安慰丈夫小唐说:“爹娘偏心眼,我也没法,我对不住你了。”小唐赶紧笑着说:“这有什么?我有的是力气,干点活算得了什么?你可别胡思乱想。”
三十年河东三十年河西,1978年改革开放,号召农民发家致富。唐柱贷款把县里快倒闭的修配厂包了下来,历经艰辛,事业慢慢有些起色。第二年就扩大到二三十人,一年下来流水就达到两三百万元。
我大表姐家日子可不顺当。1992年大表姐夫肝癌去世了,半年后秋林也得了乳腺癌住进了医院,住院的费用都是唐柱出的,1995年秋林也去世了。她的儿子和女儿都在唐柱厂里当工人。我姑妈和姑父也都老了,想想以往对待两个女儿女婿的不公平,也有愧于心。姑妈说:“唐柱啊,我们以往对不起你们两口子。”
秋菊说:“一家人有啥对不起的。当年要不为了争这一口气,也许我们现在还过着穷日子。你们给了唐柱奋发图强的力量啊!”我姑父以手拭泪,再没有话说。
(《今晚报》10.2 黄萍)