近年,韩国经济增长遇到瓶颈,主因是由于固执地引入萨德防御系统,影响了与最大经济伙伴中国的关系,再加上被最近中美贸易战殃及,韩国急于寻找一个替代中国作为本国经济发展引擎的备胎。他们认为,印度是一条潜龙。
在韩国看来,韩印两国在政治上没有冲突,在经济上有很大的互补优势,确实很适合做韩国新的国际合作伙伴。7月10日,韩国总统文在寅率领了一个庞大的代表团访问了印度。他的随行人员中,几乎囊括了三星电子、现代汽车、浦项制铁等所有旗舰企业的掌门人。韩国通商交涉本部长金铉宗表示,“为缓解因美中导致的风险,韩国将把和可能成为下个中国的印度的关系,提升至对美中日俄关系同等的水平,构筑新的合作关系”。印度工商联合会主席则表示,“因韩国的新南方政策和印度的新东方政策相关联,印度产业与韩国的合作比任何时候都要热情”,“未来印度还希望成立一个特别经济区,作为韩国企业的专用工业园区”。
印度从1991年开始实行“向东看”政策。印度人认为,日本的故事已经太老,而中国还在测试如何避免“中等收入陷阱”,那么韩国的“完美故事”,最值得印度人学习。印度现在经济发展阶段和韩国在上世纪六七十年代的情况相似,韩国人的经验不失为印度一个很好的选择。
然而,对印度相当了解的韩媒不无忧虑地评论道,印度基础设施落后,交通糟糕、缺电缺水、污染严重、公共服务缺失。印度的审批制度和征地问题总是让外国投资者望而却步。这个经历了20年经济起飞的国家,其公共设施和卫生状况,还比不上大部分非洲国家,更遑论与中国相比。
(《新民周刊》2018年第32期 詹小洪)