古稀之年 空巢与失智的双重困境

    两位老人在古稀之年遭遇空巢与失智的双重困境，他们的故事折射出中国深度老龄化后不得不直面的课题——高龄老人的居家照护、医养结合、养老制度的探索和完善。

    一

    树锋和味芳是一对生活在上海的耄耋老人，相识于1950年代，在古稀之年，味芳患上阿尔茨海默病。在独自照料味芳的过程中树锋面临各种抉择：将她一个人送进阿尔茨海默病的专门护理机构，他于心不忍；两个人一起住进养老院，他需要放弃自得其乐的生活。

    味芳只认识老伴树锋，但不记得他的名字。自2012年起，导演赵青开始拍摄两位老人的故事，用三年时间记录二人“如何在衰老、病痛、孤独的情况下守住爱与尊严”。

    赵青是树锋和味芳的侄孙女，起初她只想从叔公、叔婆讲起，记录家庭影像。树锋是目前家族中最年长的长辈，知晓家族故事。在拍摄中她发现两位老人的记忆与现状、辉煌与失意互相交错、连接，于是顺着这条线一直往下拍。                 

    阿尔茨海默病是无法根治、病情不可逆转的渐发性疾病，药物只能够缓解部分症状。从最早发病开始，持续时间两到20年不等，确诊后患者的平均存活时间为三至九年。

    最常见的早期症状是难以记住最近发生的事，行为、性格改变。病情恶化后，患者智力退化、人际联系被切断，难以自理，逐渐丧失身体机能直至死亡。

    长期治疗味芳的上海精神卫生中心老年科主任医师李霞曾对上海中心城区居民做过调查，居民对阿尔茨海默病早期症状的识别率不到一半。很多人误以为病症只是上了年纪的正常生理现象，“老了应该糊涂。”部分居民觉得家中有老人患阿尔茨海默病是不宜外扬的事，大部分人不了解药物治疗对患者有所帮助。

    二

    在味芳年近70岁的时候，一次树锋摔断了腿住院，她索性从老年大学校长的位置上退下来照顾丈夫。在那段时间里，疾病的征兆显现：忘性大、一些话重复地说、理解和逻辑能力变弱。树锋发现后带她就医，诊断出阿尔茨海默病，早期。

    几乎每两周味芳都去医院会诊一次，树锋将味芳平日做的事情、饮食变化写下来告诉医生，看是否需要换药或者调整剂量。

    在赵青过去的记忆中，味芳是和蔼、典雅的大家闺秀模样，天性烂漫，常跟树锋互相打趣、发嗲。等到她拍摄时，味芳已患中度阿尔茨海默病。她总以为赵青是客人，每次都热情地以礼相待，倒杯开水并带着参观屋子。

    她逢人就说自己曾是上海市卢湾区教育学院院长，管区里所有学校——她如数家珍般列出。那是疾病导致的行为，在赵青看来，也说明那段辉煌的工作经历让她引以为傲。

    味芳现在的病情比纪录片中严重许多，智力相当于零岁孩子。她经常闯祸，把牙刷当梳子或者把梳子当牙刷，好几副假牙不知所踪。最大的障碍是进食，她丧失了吞咽能力。从一年前开始，味芳的每顿饭都需要用粉碎机打成半流体。

    她没那么黏树锋了，有时树锋半天不在她也不找，就坐在那儿。树锋既失落，又有些轻松。

    儿子在1990年代去澳洲，之后安家立业。他曾将两位老人接过去住，但老人待不习惯。儿子想让树锋将味芳送去专业护理机构让别人照料，好得到“解脱”，保障自己的生活质量。但树锋不放心，他认为夫妻之间这样做有点不顾责任及道义。

    2012年，树锋患肺炎后，打算跟味芳一道进敬老院。赵青随树锋看过几家环境、硬件条件较好、费用相对高的养老院，都在郊区。味芳和树锋是老派上海人，早些年两个人家境都不错。树锋隔三差五要跟老同事聚会，带味芳出门看京剧或者吃点心。进养老院会失去这些对他们而言重要的小乐趣。

    但独自照料患者不是长久之计，树锋渐渐力不从心。两个人最终决定在松江一家离家一小时车程的养老院试住，树锋交了一个月的费用。出了养老院大门只有农田和公路，荒无人烟。

    味芳那时还有一点思维能力，看着那些在躺椅上晒太阳的老人，问他们为什么天天都这样坐着，“多没劲。”树锋也在想：一定要这样生活等着手脚不能动、失去自由的那天到来吗？三天后两人回家了。

    三

    被查出胰腺出问题可能需要手术后，树锋还动过送味芳去精神卫生中心的念头。赵青随树锋察看里边的护理状况，见一个护士要照料好几个人，为了防止患者随意乱动，有时需要将其束缚在有挡板的椅子里。即便如此，许多老人不愿出院，因为大部分没有专业照料能力的敬老院为避免承担风险不接受这些患者。接受阿尔茨海默病患者的敬老院提供的也基本是基础护理，负责喂食、喂药、擦洗等，而患者实际还需要安全、精神病症和心理方面的特殊照护。

    虽然复查出胰腺没大碍，但树锋意识到要慎重考虑去敬老院的必要了。他听说枫林街道第二敬老院护理挺好，楼下患阿尔茨海默病的老太太就被女儿送去了那里，而且离家不远。但这样一家街道敬老院，排队登记等空位入住的人都很多，几乎需要等到有老人去世时才能进去。

    等到敬老院有床位了，又发现没有夫妻房，两位老人按性别分开住。跟味芳同住的其中一位老太太曾是上海中山医院的主治医生，也患阿尔茨海默病。一天晚上到睡觉时间，两人分辨不了各自是哪张床。院长看着不忍心，两周后，敬老院腾出了一间棋牌室给两人同住。小半年后，两人有了一间夫妻房。

    起初两人还回家过周末，后来味芳病情逐渐恶化，两人无法再回家。有些老人的孩子三天两头来敬老院探望，家里条件不错的还会捎些菜给老人换换口味。树锋有时候会羡慕。

    四

    入住敬老院后，树锋曾对同房间的老人诉苦：他被味芳困住了。他甚至不敢生病。有时他心烦，脑袋胀痛。味芳所在的那层是整个敬老院病情最重的老人们共同居住的地方，有脑梗的，还有半身不遂的。每天夜里护工会叫味芳起夜两次，树锋易被惊醒，总睡不好。

    尽管已经将味芳的病态当作常态，但在长期难以透气的重压之下树锋偶尔仍会失控。医生李霞接受采访时说，往往照顾阿尔茨海默病患者的人很忧郁，有时可以看到一个抑郁老人和一个失智症老人在一起。2012年，世界卫生组织的一份报告曾指出：当一个家庭成员被诊断患有痴呆后，其照护服务提供者很容易成为第二个病人。

    据不完全统计，可以收治老年期痴呆的精神科床位全国仅有近三千张，而能够接受老年痴呆患者的养老机构更是寥寥无几。我国现有的近千万老年痴呆患者绝大多数都是由家属照料，其中多一半由其同样年老的老伴照料。

    医生判断，味芳病情发展缓慢是得益于树锋的照料。被诊断出阿尔茨海默病后的六七年里，树锋几乎每天独自照顾味芳，两人形影相随。味芳一直保持干净、清爽的外表，头发用发卡工整地别在耳后。

    纪录片试图引导人们思考如果身边有阿尔茨海默病患者该怎么办，赵青自己的答案是：“作为亲人，陪伴和照料是最基本的。从社会层面来讲，如果有更好的资源、政策，有更多人愿意出力，会形成一个良性循环，等到我们老的时候就会比较有保障。”

    （《新京报》8.4  双桨）