蜀葵亦有向阳心

    蜀葵最早的名称是“菺”和“戎葵”。为什么称之为“戎葵”？宋人罗愿在《尔雅翼》中解释说:“凡草木从‘戎’者，本皆自远国来。”在中国古代，称西边的民族为“西戎”，“戎葵”之名，是表明这种植物的产地是“西戎”，而“西戎”实际上就是古蜀国的地盘，所以自晋代后，人们干脆称它为“蜀葵”。

    古代诗人挖掘出蜀葵最重要的一个文化内涵——忠心。《花镜》称:“蜀葵，阳草也。”蜀葵具有“向阳”的特征。古代描写蜀葵丹心一片的诗歌有很多，如明人高启有《白葵花》诗云:“素彩发庭阴，凉滋玉露深。谁怜白衣者，亦有向阳心。”

    古代画家则用另一种方式表达对蜀葵的赞赏，如清代画家王武曾画过不止一幅《忠孝图》，画面的主角是蜀葵和萱草，蜀葵象征忠，萱草代表孝。在其中一幅《忠孝图》上，王武题曰:“古人合写萱葵为忠孝图，漫仿其意，工拙所不计也。”

    普通的花花草草，难入唐宋画家的法眼。蜀葵在《花经》中，虽只在“九品一命”之列，但仍然赢得许多画家的青睐。五代南唐杰出画家徐熙曾绘《碧槛蜀葵图》，至宋代被王晋卿收藏。宋代画家李嵩的《夏花蓝图》，蜀葵在中间位置，显然被作者视为夏季的主花。毛益的《蜀葵戏猫图》，图中有四只猫在蜀葵花下嬉戏，另有两只蝴蝶在翩翩飞舞。此画的寓意，应在猫和蝶的谐音上，猫蝶谐音“耄耋”，寓祝寿之意。

    近现代画家中，徐悲鸿尤其喜爱蜀葵，曾命名自己的住所为“蜀葵花屋”，并在院子里种植了各种颜色的蜀葵花，以之作为绘画的素材。在一幅《蜀葵》上，徐悲鸿题曰:“傥使人间只一本，千金买去不为多。”

    （《广州日报》6.19 钟葵）