地球人殖民外星只需98人

    在到人们所属太阳系之外天体开拓殖民地的计划中，第一批人类定居者在抵达外星土地时将面临无数障碍——但这一切先要取决于他们能不能到达那里。即使是距离人们最近的相邻恒星——半人马座的比邻星，也需要大约6300年时间才能到达。

    最新研究表明，实施这样一项计划并不需要大家以为的那么多人。科学家们估计，如果飞船以“人类可行的速度”飞行，不到100名初始乘员就能建立一个持久的星际种群，最终在系外行星比邻星b上扎根。

    法国斯特拉斯堡大学的科学家们计算出了载人飞行前往比邻星b所需要的条件。这颗系外行星距离地球只有4.2光年，位于其恒星比邻星的宜居带内，因此它在对可维持生命的外星世界的搜寻中是一颗很有希望的候选行星。

    如果人们希望有朝一日到达那里，那将需要飞船达到远远高于当今已有的速度水平。即将发射升空的“帕克”号太阳探测器也许是研究星际旅行的绝妙模型，其时速将最终超过70万公里。以“帕克”号飞船的创纪录时速，人类抵达比邻星b需要6300年。

    在这数千年的过程中，全体乘员必须能够维系该群落的生存。除了死亡和繁殖周期，还要考虑到一系列因素，包括不孕、近亲繁殖、突然死亡、意外事故和随机灾难性事件。研究人员称，最低98名乘员即可确保该群落从这6300年的旅程中存续下来。

    （《参考消息》6.20）