被电灯改变的生命

    在电灯出现前，人们更恪守日出而作、日落而息的生活，但也并非天一黑所有人都去睡觉，否则也不会有程门映雪、凿壁偷光等故事流传下来了。电灯的使用只是让人造光源更加简单易用，让人们在天黑后有更多的选择去做自己喜欢的事情，但这也就意味着睡眠时间要相应缩短。

    而且看上去灯越多的地方，人们睡得越少，这种反比关系在城市化的进程中也反映出来。2016年的一项研究显示，城市居民遭受的夜间光照度，比小城镇和乡村居民高3到6倍。灯光越强烈的地方，人们睡得越少，白天越容易疲劳，这些人对自己的睡眠更为不满。

    有统计数据显示，在20世纪40年代，人们每晚的平均睡眠是8个多小时，但是到了现代，人们每晚只能睡大约6.7、6.8小时了。但这失去的睡眠时间都和电灯有关吗？不一定，这点从一些至今仍没有普遍使用电灯的地方就能看出来。

    对那些生活在坦桑尼亚和玻利维亚部落中的人来说，虽然没有电灯，但他们在日落后会借着火光进行一些社交活动。他们和工业化国家的人们的睡眠时间差不多，只不过更符合日升月落的自然规律，不仅睡得早，而且黎明前就起来了。在一些前工业社会里，比如在坦桑尼亚的哈扎族中，失眠这类睡眠问题不太普遍。

    因此，比起睡眠时间来，电灯对睡眠质量的影响更大。

    不可否认的是，继废气、废水、废渣和噪声等污染之后，光污染成为一种新的环境污染源，正在对我们熟悉的环境带来影响。建筑中普遍采用的照明灯、户外闪烁的各色霓虹灯、广告灯和娱乐场所的各种彩色光源以及公路边上的路灯越来越多，很多动物的行为被迫发生了改变。毕竟人还能拉窗帘来隔绝灯光，但动物没有这个条件。

    被光线改变的动物行为中，有不少是负面的，比如刚孵化出的海龟会向内陆而不是大海爬行；帝王蝶等昆虫将它们短暂的生殖期浪费于围着路灯转；当附近的体育场因举办足球比赛而照亮了天空时，青蛙会停止交配；鸣禽报春的时间越来越提前；数以百万计的野生鸟类因夜间撞向发光建筑物而死，而候鸟愈发容易在它们的季节性旅途中迷失方向。

    对那些生活在城市及周边的野生动物来说，它们的生活极大地受到城市灯光的影响，寿命也可能因之而缩短。

    （《瞭望东方周刊》2018年第21期 张燕）