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我的家乡有个习俗：小孩去外祖父（母）家，称作“走姥家”。我因少年失诂，加上祖父母早已故去，因此经常和母亲一道去姥姥家。
秦晋之好
外祖父所在家族是我们家乡唯一姓颜的人家，传说是孔子的名弟子颜回的后代，世代书香。因为和我父辈所在的程家——宋代理学家程颐、程颢（誉为“二程”）门当户对，两家遂结为秦晋之好——我母亲与父亲喜结连理。
外祖父先后娶了两位夫人，生下六男六女，皆健康成人，故儿孙众多。外祖父从小天资聪慧，就学于家塾，四书五经、诸子百家皆有所通晓，虽未踏入仕途，但以人情练达闻名于世。特别是善于理财，经营家务有方，故成为富甲一方的大户。老人家乐善好施，在乡里颇负盛名。由于老人比较关心国家大事，颇有政治眼光，在时局动荡之际，便把全部家产一分为六——分配给六个儿子，并要求他们自己耕种，不得租赁他人。因此，我的六位舅父都成为自食其力的劳动者。这一下子，外祖父一门富绅的大名，变成六户小康之家，大大减少了人们的注意力，也避免了许多社会风险，盗贼蜂起的年代，也幸免于难。至此，人们方佩服外祖父的远见卓识，而老人也得以含笑九泉。
外祖父这脉人丁兴旺，因此，我便有了众多表兄弟。和我关系最紧密的是贵哥。贵哥全名玉贵，是我五舅父的儿子，大我四五岁。由于我四舅父膝下没有子女，就把贵哥过继在他身边，因此，贵哥便有两个父亲。由于战乱所扰，贵哥过早辍学在家，以务农为本。
分灶不分家
舅父们早已分家，各有自家庭院，这也是出于外祖父生前的精心安排。他们的居住面积和房舍全都一般大小，格式也都相同：大门均有一顶造型美观的门楼，中间为穿堂，最后面是个四合院。六户整齐排列，成为一个独特的方形小庄园。外祖父作为颜回后人，很引为自豪，因此对自家这个小庄园精心打理，并教育后人沿袭下去，形成一个独特的村落，故被乡亲们另眼看待，约定俗成地称为“颜家小村”。
因其他舅父家里人口众多，只有四舅父居家清静，所以，我和母亲每次返回姥姥家，都住在他这里。
四舅母略晓文墨，待人接物得体，她虽未生育，但和四舅父夫妇和畅，为族人所欣羡。我每次去，舅母都会把贵哥叫过来陪我玩耍，她还责成贵哥下池塘捉鱼摸虾，供我们飨用。
贵哥对继母非常孝顺，一经吩咐立即应声手持渔网而去。我照例起身随行。仅仅撒了两网，鱼篓便装满了，旋即回到家里。这时，四舅母已从自家菜园里摘取各种新鲜的菜蔬返回。
说起这菜园，也颇有意趣。外祖父将靠近宅基的那块沃土，照例一分为六，每家一份，大小相等，作为各家菜园。各家任凭自己喜好种植菜蔬，其实大抵相似，多半是辣椒、茄子、豆角、黄瓜等家常食用的种类。不过，如果哪一家种植比较特殊的品种，六家也可以直接摘取食用，不需告知主人，实际上是“分灶不分家”。
接受训诫
吃完饭后，照例是大家坐在一起唠家常。多半是听取舅父的教导，因他老人家熟读诗书，总爱向我们传授一些古训。而经常谈论者，总离不开颜氏后人引以为荣的“颜氏家训”。四舅父一直把它恭奉为颜家的“传家之宝”，平日总以此对贵哥耳提面命。我上姥姥家，他当然不会放弃教诲良机。
听罢舅父的“家训”之后，我和贵哥的二人世界便纯粹了。贵哥把我领进他居住的小房间，坐定后便打开他独用的小柜子，里边摆满了当年流行的通俗小说，如《薛仁贵征东》《说岳全传》《罗成招亲》等，还有比较高雅一点的如四大名著等。受他的熏染，我也成了书迷，每当来到这里，我便浸沉在贵哥藏书的海洋里。
高小毕业后，我离开家乡去外地求学，此后一直远在他乡。而今已届耄耋，往事历历，不由忆起少年时这些有趣时光，尚觉十分温馨。
（《解放日报》5.5 程树榛）
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