太阳消亡后 星系将变“泡沫”

    据外媒报道，太阳是银河系中一颗平平无奇的恒星，年龄只有45亿年而已。太阳的特殊之处在于，它的光和热刚好能维持宇宙中已知的唯一一颗宜居行星上全部物种的生存。但太阳何来这么多燃料呢？它最终会烧光吗？

    热核聚变的高效率是太阳热辐射持续如此之久的重要原因。仅一千克的氢转变为氦，释放的能量便相当于燃烧2万吨煤。而太阳体积巨大，年龄又相对年轻，因此科学家估计，太阳可用于产生能量的氢到现在只用了一半左右。

    但总有一天，太阳的全部氢元素都将转变为氦，然后就此消亡。英国曼彻斯特大学研究人员艾伯特说，大约再过4.5亿至50亿年，太阳上的碳氢化合物、“核燃料”就会耗尽，并将开始燃烧氦气，导致其内核温度超高温，外壳将会膨胀，吞噬掉金星和水星，将地球变成一个毫无生机的发光球体。

    最后，太阳将摆脱所有的外层气体，并成为一个高温恒星，它将依赖从前的内核里的余热继续发光。星球发出的光将温暖和照亮周围的气体云层，将它们变成其他世界夜空下的亮点，而太阳系也将成为“行星状星云”。

    （中国新闻网 5.9 叶子等）