梳头娘姨

    梳头娘姨是很早之前对一种女佣的称呼，她们以为他人梳头为工作，服务对象都是女眷们。梳头娘姨个个长得干净灵巧，嘴也能说会道，眼能鉴貌辨色。这些本事是必备的，因为她们就是靠自己的客户对自己满意，然后再为其介绍客户。

    梳头娘姨大多数是走家穿户的，也有个别人家要举办大事，叫梳头娘姨来为女眷们梳妆打扮。这些梳头娘姨如果单靠梳头挣钱也是微薄得很，但按小费来说，那就有一笔不小的收入了，如果再卖点凝刨花给客户，或是推销一把好的梳子，那梳头娘姨的生活还是过得去的。

    我同学的祖母曾是个梳头娘姨出身的人，老奶奶说，她在初做梳头娘姨时，经同乡介绍，去一户在上海的四川北路上开了糟坊的人家为老太太梳头。

    这家人家姓李。李老太太上了年纪，手臂不能伸张，于是，就经人介绍，请年轻时的阿奶去梳头。阿奶进了李家，李老太太就坐在自己的梳妆台前，她对阿奶说：“我要先汏头。”

    阿奶就明白了，她拿出梳妆用的提篮，把事先准备好的刨花水用温开水泡着，然后用一把篦子为李老太太梳头。阿奶用篦子在刨花水中浸一浸，再为老太太梳头，这就叫“汏头”。于是，一边汏头，李老太太就一边和阿奶说话：“侬今朝给我汏头的刨花水是用啥东西一起泡过的？”

    阿奶回答道：“我用慈禧太后一直用的那种刨花水为老太太洗头呢。”阿奶心里想，老太太肯定会非常高兴的。

    却没有想到，老太太打开了话匣子：慈禧太后她用的不是单单的刨花水，她是用榧子、核桃仁、侧柏叶一同捣烂了，泡在雪水里和凝刨花水兑着用。据说，慈禧太后是油性头发，每天早上起床，枕头上全是头发。她专门请了太医看病，于是御医专门为慈禧太后配了抿头的方子。这方子用的是薄荷、香白芷、霍香叶、当归等中药。慈禧太后一直按照这个方子让小李子为她梳头。结果，到了七十多岁时，她的头发还像黑色的天鹅绒一样漂亮。

    后来，李老太太又说：“娘姨，侬帮我去小屋的抽屉里取把小剪刀好吗？”阿奶就按照吩咐进了小屋，打开抽屉时，看到抽屉里堆着很多零星的小钞和一些金银首饰。阿奶知道这是李老太太在测试自己的手脚是否干净。

    果然，后来李老太太就对阿奶说：“侬为人很好，以后侬就一个星期来三次帮我梳头。”

    后来，阿奶成了李家固定的梳头娘姨，老太太视阿奶为心腹之人，把家里的任何事情都讲给阿奶听。阿奶由此知道了老太太和自己儿媳妇平时关系不好，也知道了李家将要讨个孙媳妇了，叫蓝胞。

    阿奶也帮李家太太梳头，李太太也有说不完的话，说自已做了十八年媳妇，总算熬出了头。说到将要过门的媳妇，这个叫做蓝胞的宁波小娘，李太太就兴奋起来，说蓝胞从小裹了一张蓝色的胎衣生出来的，按照老法人的说法，裹了蓝色胎胞的小姑娘命都好，如果是放在清朝，她就是皇后娘娘的命。自己一定会善待自己的媳妇，不会像老太太那样苛刻媳妇的。

    阿奶两面都不敢得罪，每逢这个时候，她就听，等她们都讲完了，阿奶就挑她们最喜欢听的好话恭维她们。

    后来，那个叫做蓝胞的孙媳妇进门了。阿奶看见新人，也就送了个红包给蓝胞：“新娘子，今天是你的大喜之日，我能为你梳头，真是三生有幸，红包虽少，见谅。”阿奶没有想到，自己刚说完，蓝胞就从怀里掏出了一根金条塞给了阿奶，她对阿奶说：“今天大家都是喜庆，你帮我梳好头就可以了。”

    这根金条足足有一两重，就在阿奶发呆时，蓝胞对阿奶笑了笑道：“我在上海有七大姑八大姨，以后我会帮你介绍生意的。”

    后来，阿奶根据慈禧太后梳头用的配方，也在自己的刨花水里浸上了中药。当然她梳头的价格也上去了。蓝胞还真的为阿奶介绍了一份梳头的活儿。蓝胞的一位姨妈非常喜欢听京戏，还认了几位唱京戏的年轻人做了自己的干儿子和干女儿。阿奶就为这些唱京戏的旦角去梳头。说是梳头，其实阿奶是为他们供应刨花水的，因为好的凝刨花水用热水浸泡，便会渗出黏稠的液体来，用小毛刷蘸取搽在头发上，顷刻，刨花水光可鉴人，又便于梳理定型，且能散发出淡淡芬芳，京剧的花旦在登台之前要化装，也就用阿奶供应的凝刨花水了。              

    后来，上海解放了，阿奶年龄也大了，就在街道服务站里做了个普通的女理发师。说是理发师，可阿奶不会理发，只会梳头。于是，弄堂里的那些上了年纪的老人会继续叫阿奶帮她们梳头。过去是阿奶提了个竹篮子上门为女眷们服务，现在是那些女眷们来服务站找阿奶梳头，阿奶也成为一个受广大群众欢迎的服务员了。

    （《上海十八行》上海文化出版社 董鸣亭著）