南非第二大城市开普敦的美容院老板和发型师们发现,越来越多的女性开始编辫子,或者干脆剪短头发,以免洗头浪费水。
按照开普敦政府2月1日起施行的用水限制,每人每天用水不得超过50升,这个数字不到美国人均用水量的1/6。除了1.9升的饮用水,剩下的水只够做一次饭、洗两次手、刷两次牙、冲一次厕所,再蓄满一个洗手池用来洗衣服或刷盘子。
即便如此,情况似乎每天都比前一天更糟。草坪退化成了沙地,窗户和汽车上覆盖着厚厚一层尘土,游泳池里空空如也。开普敦当局打击囤积居奇、哄抬瓶装水价格的无良商人,并加大了天然泉眼附近的防盗巡逻力度,给私人游泳池注水、浇花、洗车都被列为非法活动。
广播电台节目通过直播向居民传授节水秘诀:不要吃水煮的食物,多用烤箱;用保鲜膜给盘子铺底,饭后剥掉,就能省去洗盘子的水。当地艺术家录制了一首《两分钟淋浴歌》,鼓励人们加快洗澡速度,厨师们则比拼无水烹饪技术。
开普敦的干旱已持续了3年。南非整体易旱,但开普敦曾是一片绿洲——暖湿的海风带来了丰沛的雨水和储量丰富的地下蓄水层。城市范围内至少有36道泉水和4条河流,如今它们大部分已被建筑物覆盖。
过去数十年来,这座城市人口剧增,带来了财富和繁荣。人们相信降雨模式不会改变。水危机初现端倪时,社交媒体上大多数帖子的反应是愤慨,坚称自己有权肆意用水,因为“我们缴税了”。
据估计,水资源短缺导致开普敦流失了约25万个工作岗位,今年农业产量预计减少20%。眼见水果、蔬菜和小麦将要纷纷涨价,商界感到焦虑,游客也被吓走了不少。许多企业正在考虑迁往约翰内斯堡。
(《青年参考》4.19 高珮莙)