陪读老人的笑声和眼泪

    很难说得清，这间十几平方米的粮油店，究竟容纳了多少老人的笑声和眼泪。

    它距离被誉为“亚洲最大高考工厂”的安徽省六安市毛坦厂中学仅一墙之隔，陪读老人是店里最准时的客人。每天下午2点前后，逼仄的小店就被弯腰驼背、穿着袖套围裙的老人塞满。时针指向下午4点半，老人们准时离开，孙辈就快放学了，他们得回家准备晚饭。

    67岁的店主高绪琴老人在毛坦厂已陪读14年，14年里，她先后陪着3个孙辈在毛坦厂中学读完高中。今年，外孙女即将高考，高绪琴终于要回家了。

    她记不清，小镇何时多了一茬儿又一茬儿的陪读老人。几乎每个老人的故事都是相似的。他们大都来自农村，许多人不识字。为了在外务工的子女安心赚钱，老人承担了陪读的责任。那些被陪读的孩子，也多是他们一手带大的“留守儿童”。

    这个庞大的群体难以统计具体的数量。他们中，有的已经86岁，还有的老人前后陪读20年，送走了8个孙辈。

    这里少有背井离乡的漂泊感，“留在老家干啥？老骨头一把，农活也做不了了。”一位陪读奶奶语气很坚决，“我一点儿也不想家，我只怕给儿女添麻烦。”

    这里用得上我

    粮油店开在小镇的学府路上，向西不到百米，就能走到毛坦厂中学的老北门。贴着学校墙壁而建的学府路弯弯绕绕，各色商铺和越盖越多的“学生公寓”挤在一起，数以万计的学生和陪读家长在这里居住、消费，最终变成小镇GDP里不断上涨的数字。

    68岁的胡宜霞便是其中之一，对她来说，晚年离乡并不是值得悲伤的事情。一年前，当她又一次坐上汽车，离开几十公里外的老家时，她没有哭，“这里用得上我。”她说。

    这一次，远在江苏打工的女儿在电话里问她，能不能去毛坦厂照料外孙女的生活，电话这头的胡宜霞直点头。她很清楚女儿的处境，“不干了回来陪读，家里要用钱咋办？”

    “这个活儿轻松，就洗洗衣服，做做饭”。胡宜霞在电话里让女儿放心，“我一个人没有问题。”

    70岁出头的杨云觉得，在陪读这件事上老人没有立场说“不”。几年前，大孙女在毛坦厂中学就读，孙女一再央求奶奶能去陪她，可杨云正准备做心脏手术，后来手术成功，身子还没养利索，她就到了毛坦厂镇。孙女即将高三，紧赶慢赶，她总算赶上了。

    东北角则是高绪琴的“家”。她已经记不得在毛坦厂的14年里，自己搬过几次“家”了。不过，这次搬“家”她极其满意，四合院是平房，“不用爬楼梯了”。她的腿脚这几年变得异常肿大，脚脖子肿得像个桃子。

    14年前，她开始照顾在毛坦厂读书的大孙子。那时，毛坦厂中学还不是今日的“高考工厂”，学校只有如今的“一半儿大”，50岁出头的高绪琴觉得自己有一身用不完的力气。女儿替这个不识字的老人盘下了粮油店，又教她算账、进货，学了几次她就亲自上阵，让女儿外出打工。

    86岁的陪读奶奶赵真慧记得，自己是儿子陪着来的毛坦厂。房东瞅着老人直嘀咕：“你年纪这么大，出了事咋办啊？”“我身体好得很，没问题！”她笑呵呵地回应。

    一旁的儿子送完祖孙俩就准备回工厂了。站在狭小残破的出租屋，这个中年男人突然难受得不行。他忍不住对着一头白发的母亲说，太苦了，别遭这个罪，别陪读了。母亲笑着安慰儿子：“不怕不怕，老家来陪读的亲戚朋友这么多，都可以照应我。你放心走就是。”

    陪读老人无处可去

    在陪读14年的高绪琴眼里，这座繁华的小镇里，高层小区和商铺越建越多，可老人能去的地方越来越少。

    胡宜霞曾经过了一段“很痛苦”的日子。她太“闲”了，陪读这个活儿，比起昔日的农活和打工实在轻松得过了头。每天只需做一日三餐，再把孙女的衣服洗了便是。除此之外，她有大把空闲时间。

    来到毛坦厂镇，一开始，她跑去服装厂帮人叠衣服捆衣服，一天干十来个小时，工钱三四十元。女儿发现后不让她再做。

    李玉不识字，也不认路，因为害怕迷路，她不敢出门，买日用品只能靠孙女。她几乎没什么娱乐活动，常常一整天窝在没有阳光的屋子里。“打麻将？那是人家有钱人的事。”她摇摇头，“农民哪里打得起麻将。”

    起初，高绪琴的粮油店并没有听戏聊天这个“固定节目”。她习惯午后待在店里，拿出听戏机，放上一段庐剧，轻声跟着哼。这段音乐吸引来了源源不断的陪读老人。那时，她才注意到，毛坦厂的陪读家长里，有那么多和自己一样的银发老人。“他们都很少出门，没什么朋友亲戚，也没有什么消遣。”高绪琴说，“陪读老人无处可去。”

    陪读奶奶中，高绪琴是难得的有收入者。更多人，能仰仗的只有儿女每个月寄来的生活费，钱一个月一寄，有时几百元，有时1000元出头，房租只能从中掰碎了挤。房东们都很清楚老人的境况，她们常常“睁一只眼闭一只眼”，由着这些陪读奶奶好些天才凑够房租。

    在那间十几平方米的粮油店，一直延续着这样的“传统”：一批老人走了，暑假过了，又会来一批。这不是终结，而是轮回。

    一名在毛坦厂中学就读的高三学生说，正是这些默默流动着的老人，在深山里的毛坦厂镇撑起了一个个历经变故、离别又摇摇欲坠的农村家庭。

    胡宜霞的女儿女婿外出务工快20年了，生下孩子后，她在老家帮着带到了五六岁，孙女随后被接到父母身边，10余年过去，祖孙又一次重聚，地点在毛坦厂中学。

    “是我带大的孩子，怎么可能不心疼？”胡宜霞毅然选择在67岁的年纪再次出发，老伴则留在老家，一边照顾田地，一边看护小孙子。

    （《中国青年报》4.18  袁贻辰）