我国原油期货近日在上海国际能源交易中心正式挂牌交易。
全球目前共设有12个原油期货交易市场。“上海油”上市之前，全球原油期货交易全部用美元结算，“上海油”上市即用人民币结算，国际资本对“上海油”作套利博弈，需要先把美元换成人民币才能入场。这是继“石油美元”之后全球首次出现原油人民币期货交易市场。
2015年起，中国成为全球第一原油进口国，去年中国进口原油超过4亿吨，国际依存度逼近70%。正常情形下，由于全球原油供大于求，中国作为第一大买主，当拥有说一不二的定价权。然而，在“石油人民币”问世前的数十年间，中国进口原油需从美国指定的银行先把人民币换成美元，然后一手交钱一手提油。美国利用“石油美元”铸就的货币霸权收取换汇“过手费”，仅此一项，中国每年就多支出高达20亿美元。由于整个亚洲没有自己的“亚洲期油”市场，日本等进口大户也同样长期被“石油美元”额外抽成。
“石油美元”不但形成了极不合理的“过手费”，而且还形成了“石油美元——中东产油国——全球制造业”的封闭大循环，美国借此成为全球产业链中的最大食利者。
日本、韩国、印尼、新加坡等国都曾尝试组建过原油期货交易市场，最终均未成功。中国于1992年也试水原油期货交易市场，且在短期内位居全球交易量第三，但当时我们缺乏监管资本市场的经验，为规避金融风险，该市场试水两年后关闭。现在，我国驾驭资本市场的能力和监管水平已大幅提升，我国从俄罗斯、伊朗、委内瑞拉、巴西等国进口原油均已采用人民币结算，多种利好因素齐备，推出原油期货交易市场正当其时。
中国已经成为世界金融大国，扩大金融业开放是中国向金融强国迈进的关键步骤，也是我国对外开放的重要方面。中国推出“石油人民币”不是为了取代“石油美元”，而是以更加开放的姿态参与全球市场，构建更加公平公正的全球原油交易市场秩序。“石油人民币”前行之路不会一帆风顺，但这个目标一定会实现。
（《北京青年报》3.27 潘洪其）
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