壁虎断尾或启迪人类脊髓修复

    壁虎为逃避捕猎者，在危急中可以将尾巴断开，而后再生。它们再生尾巴一般只需要短短的30天。而我们更关注的是，它们再生出的尾巴是带脊髓的，功能完整。

    加拿大圭尔夫大学的马修·威克尤斯教授进行深入的研究，揭秘了它们如何做到这一点。而这个发现可能改善对人类脊髓损伤的治疗。

    通过实验室研究，威克尤斯教授发现壁虎脊髓的干细胞中有一种称为放射状胶质细胞的特殊细胞。通常，它们相对并不活跃，而如果尾巴被切断，它们就开始行动了。“这些细胞产生不同种类的蛋白质，并对应着损伤部位开始增殖，最终制造出全新的脊髓。一旦新尾长成，脊髓的修复完成，这些放射状胶质细胞又回到不活跃状态。”

    再看我们人的脊髓，由于缺少这种放射状胶质细胞，一旦脊髓遭到损伤，恢复过程中只会长出疤痕组织。疤痕组织很快封住了伤口，再生过程也就被阻断了。“我希望能向壁虎学习，引导人类脊髓损伤的自我修复。”威克尤斯说道。

    （《羊城晚报》12.3 稼正）