“悟空”找到暗物质了吗

    近日，暗物质探测卫星“悟空”首批成果由《自然》杂志在线公布。“悟空”首席科学家、中科院紫金山天文台副台长常进表示，首批成果中最令人兴奋的是发现了100多个“奇异”电子。

    中科院院士吴岳良分析，从数据分析看，这些“奇异”电子信号可能有两个来源，要么来自暗物质湮灭，要么来自超新星遗迹或是脉冲星。“从目前来看，来自前者的可能性似乎更有说服力。”一旦国际科学界进一步认可其来自暗物质起源，人类就可以根据“悟空”的探测结果获知暗物质粒子的质量、湮灭率，以及太阳系附近的暗物质团块分布等信息，这些都是以前无法得到的。

    《自然》中国区科学总监印格致则从另一角度阐述科学发现与公众认识之间的“距离”：“每一次发现新的信号，科学界都会为之震动，公众则会反复追问：找到暗物质了吗?科学家却只能回答：可能吧。在前沿科学研究领域，直到多个方向的研究成果反复互证，科学家们才会最终宣布：是的!我们找到了!”

    何时才能找到暗物质？香港大学物理系与空间科学实验室副教授苏萌解释：还需要收集更多证据，进一步锁定范围。“期待用一颗卫星找到暗物质，就像期待买一张彩票就中超级大奖。”苏萌说。“既然‘悟空’探测到的信号存在暗物质和天体物理的可能性，就非常值得进一步开展实验测量。‘悟空’的探测结果显然会深刻影响国际同行，欧美主要国家一定会开始讨论造卫星超过我们，这个能量段显然比以前人们期待的更丰富、更好玩、更有可能有‘金矿’。”

    暗物质被称为“世纪之谜”。20世纪初，荷兰天文学家奥尔特等多位科学家相继提出，宇宙中存在发光很弱或者不发光的暗物质。那么，它们会如何影响人类？谜底的揭开，或许会与牛顿力学、爱因斯坦相对论一样，开启人类新的物理时代。常进说：“暗物质现在不会影响你的生活，但是会影响我的生活，将来会影响你后代的生活。在100年前量子物理刚被发现时，人们认为一点用处都没有，但是现在我们使用的手机、电脑等等都跟量子物理有关。物理的进步会导致科技的进步，这是百分百肯定的。”

    中科院院长白春礼则认为，即便不是暗物质，也意义重大。“耗资100亿美元建造的欧洲核子对撞机撞出一个上帝粒子。而我们如果用不到1亿美元就找到新粒子，意义更加非凡。”

    （新华网 11.30 曹鹏等）