1980年到1985年,时任岳麓书社总编辑的钟叔河亲自主编并出版了“走向世界丛书”第一辑的35种。钟叔河的原计划是出版100种,但是第二辑的出版却等了30多年。今年岳麓书社推出的“走向世界丛书(续编)”65种终于面市。历时37年,共计1700多万字。
最初,钟叔河先后收集了300种晚清人物考察西方的记述,最终选取了其中的100种纳入出版计划,从100个不同的侧面和断面,反映了19世纪中国由闭关自守到逐步开放的历史。
“我们是广泛地收集当时中国人走向世界的实录,但是有一条,作者必须是自己去记录的,是亲见亲闻。”钟叔河强调。
中国社科院文学研究所所长陆建德在谈起“走向世界丛书”的时候说,他始终记得清末外交家张德彝的一篇日记,其中记载着:伦敦的一个车夫因为殴打马匹过甚被处以罚款,并被监禁一个月;一个工匠因为用力拽马尾巴被关了6个礼拜。
在一百年前,西方的政治、经济、文化、教育、司法等各方面的东西,对于当时的中国都带来了巨大的冲击。大清帝国首任出使西洋的钦差大臣郭嵩焘,也是首任驻英、驻法公使,在他的《伦敦与巴黎日记》中对于西方的政治制度、经济制度多有赞赏。他主张中国应研究、学习。
一生8次出国的张德彝曾经随同郭嵩焘、刘锡鸿等人出使欧洲各国,郭嵩焘首次接触电话,与他通话的正是张德彝。
张德彝记载了西方的避孕套,将其称之为“肾衣”,将美国总统官邸翻译为“白宫”,首译电报、自行车、螺丝等至今仍被中国人沿用的科技名词;首次向中国同胞介绍蒸汽机、升降机、缝纫机、收割机、管道煤气、标点符号,乃至巧克力……同时也记录了巴黎公社起义,他还钻进过埃及金字塔。
晚清文学家、教育家吴汝纶从日本回来之后主张全盘学习日本的教育制度,特别是日本的女校,他认为受过教育的女性,会影响自己的孩子,从而影响整个国民的素质。
100种“走向世界丛书”也包括具有“中国马可·波罗”之称的谢清高所著《海录》,这是研究华人海外奋斗史的重要史料。池仲祐的《西行日记》、余思诒的《楼船日记》,记述了北洋水师丁汝昌、邓世昌等从西方接回“致远号”等舰船的经历,是研究中国近代海军建设的珍贵史料等。
(《法治周末》 6.29 武杰)

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