印象派笔下的历史画

    1832年1月23日，马奈出生于法国巴黎。他家族显赫，父亲希望他成为一名法官，或是一名海军军官。然而，马奈说服了父母，学习绘画。

    1863年，马奈的画作《草地上的午餐》引起轰动，不论是题材还是表现方法都与当时占统治地位的学院派原则相悖。在马奈的笔下，全裸的女子和衣冠楚楚的绅士坐在一起。画法上摆脱了传统绘画中精细的笔触和大量的棕褐色调，代之以鲜艳明亮、近乎平涂的概括的色块，这一切让学院派不能忍受，群起而攻。这场争论也使马奈名声大振，一批年轻画家聚集在他周围，被当时人讽刺为“马奈帮”，这就是后来的印象派的雏形。

    理想被现实击碎，无损于理想的伟大。也许是带着这种感情，马奈画了不少现实题材的作品。其中倾注了最大心血的，非《处决马克西米利安》莫属。

    马克西米利安是奥地利皇帝弗兰茨·约瑟夫一世的亲弟弟，他在拿破仑三世扶植下，远赴墨西哥，去做一名“立宪制君主”。不幸的是，随着法军仓惶退兵，他也失去立足之地，并为叛军枪决。

    马奈想证明自己也能创作宏大叙事的历史画。于是，从1867年夏天到1868年年底，马奈以此为题材共创作了4张油画与一张石版画。艺术史研究者在马奈笔记中，发现了大量有关于这位墨西哥皇帝的资料。

    原来，马克西米利安对皇位本不感兴趣，但是他的妻子想当皇后。在拿破仑三世鼓动和妻子的劝说下，马克西米利安决定远渡重洋。

    1864年5月28日，这位皇帝在韦拉克鲁斯登陆。他保持了墨西哥原有的土地改革、宗教宽容、扩大选举权等自由主义政策。在接受皇位一周年之际，皇帝签署了《墨西哥帝国临时法规》，宣布进入“温和的世袭君主立宪状态”。

    然而，这部宪法还未来得及“照进现实”，马克西米利安皇帝就遭遇了重大政治危机。1866年，拿破仑三世因国内局势逐步从墨西哥撤军。1867年5月，马克西米利安被墨西哥的军事法庭以“颠覆墨西哥共和国罪”判处枪决。

    马奈用画笔记录下了行刑的那一刻：皇帝身穿黑色制服，胸前佩带着哈布斯堡家族的金羊毛勋章。皇帝与行刑队成员一一握手，然后站到离他们几米远的矮墙前。“我愿宽恕天下人。”皇帝大声说道，“但愿天下人能宽恕我。墨西哥万岁！独立万岁！”行刑队员举起了指挥刀。枪声响起，皇帝应声倒下。

    马奈的画作加入了传统叙事绘画中的象征符号。皇帝笔直地站着，带着基督受难的姿势。而他戴着的墨西哥宽沿帽，让人很容易联想起圣徒头顶的光环。行刑士兵不戴墨西哥帽，而是法国军帽，且身披典型的法国军服。在马奈眼中，谁是真正杀害马克西米利安皇帝的凶手，已经昭然若揭。

    1868年，马奈最终完成他的作品，将其送交沙龙时再次遭到拒绝。这反而让这幅作品在艺术圈中广为人知。此画也成为了后来描绘历史事件的经典。

    （《法制周末》6.22 林海）