左宗棠的对联趣闻

    左宗棠被梁启超称作500年来第一伟人，他的传奇人生也为后世津津乐道。最近，《左宗棠传信录》出版，作者刘江华潜心研究十余年，通过查阅浩如烟海的清宫档案，还原出一个鲜为人知的左宗棠。

    对联令陶澍“激赏之”

    “春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翘首公归。”这是左宗棠的成名对联，于1837年（道光十七年）写给时任两江总督的陶澍，当时的左宗棠26岁。

    在此两年前，左宗棠到北京参加会试，本已被取为第十五名，不料后因湖南多录了一个名额，于是揭榜时，就将他的试卷撤下，把多出的名额让给了湖北。这样一来，左宗棠被剥夺进士资格，仅取为“誊录”，主要负责章奏、谕旨等抄写，相当于文书之类，虽然也可以积功而获授官职，但左宗棠不甘屈就，毅然返乡为下一次会试作准备。

    此时，左宗棠父母双亡，家境贫寒的他，只好入赘寄居岳母家。1836年，左宗棠曾在自己的书房写下“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人”的联语，生动形象地描述了自己的贫困现状和远大志向。这副对联，后来被毛泽东改为“身无分文，心忧天下”以自勉。

    出于生计考虑，1837年，左宗棠应时任湖南巡抚的吴荣光之邀，出任醴陵渌江学院山长（即校长）。

    就在这年，两江总督陶澍在江西检阅部队后，向道光皇帝请假回家扫墓。从江西回湖南安化老家，途中要经过醴陵县。为讨好位高权重的两江总督，醴陵县专门新修了馆舍让陶澍休息。馆舍修好后，醴陵县令请左宗棠为馆舍撰写一副楹联，装点门面。于是，左宗棠就写下了本文开篇提及的那副对联。

    史料记载，陶澍看到这副楹联之后，“激赏之”，立即嘱咐县令将作者左宗棠请来。一见之下，“倾谈竟夕，与订交而别”。

    陶澍为何对这副楹联如此欣赏呢？原来，这副楹联既写出了陶澍平生最引为得意的事情，又表达了湖南人民对陶澍回乡省亲的期盼，故此让他十分高兴。

    上联中的“印心石”指陶澍少时读书于安化石门潭之滨的石屋，潭心有石，被称为“印心石”。1835年（道光十五年）十一月底，道光皇帝第14次接见陶澍。交谈中，道光得知陶澍少时跟随父亲在石门潭读书的情形后，温言劝勉，亲书“印心石屋”四字赐予陶澍；“廿载”则是指陶澍离家为官已经二十年。

    “八州”是湖南的古称。对联中的“翘首公归”表达了湖湘子弟欢迎陶澍之情，与“大江流日夜”情景交融，打动人心。

    1838年（道光十八年），左宗棠第三次赴京师参加会试，依然落榜。南返途中，他到江宁（今南京）拜访两江总督陶澍。陶澍将他留在总督衙门，还为其子陶桄求婚于左宗棠的长女左孝瑜。两家遂结为儿女亲家。

    无从稽考的出联戏斗

    关于曾、左二人撰联互讽，有一则故事：一天，曾国藩径直到了长沙巡抚的幕府，见左宗棠坐在不远处看小妾洗脚，便戏出一联云：看如夫人洗脚。左宗棠才思敏捷，立即对出下联：赐同进士出身。左宗棠的下联令曾国藩相当尴尬。

    所谓“如夫人”即“小妾”。左宗棠确实有小妾张氏。

    左宗棠“赐同进士出身”之说，并没有冤枉曾国藩。曾国藩从1815年（嘉庆二十年）开始读书，花了二十三年的时间，1838年中殿试三甲第四十二名，赐同进士出身。

    曾、左之间是否曾经写过此联呢？咸丰二年间，曾国藩曾在长沙设立审案局。虽然左宗棠直到1856年（咸丰六年）才将家眷搬到长沙，但也不排除张氏来长沙看左宗棠而被曾国藩撞见。还有一种可能，就是1858年（咸丰八年）曾国藩去左宗棠家做客时，撞见左宗棠看小妾洗脚。从时间和地点上，这副对联所描述的情况有发生的可能。但是否真的发生，无从稽考。

    不过，尽管上述两联是否存在值得商榷，但左宗棠给曾国藩送挽联，却是确有其事。1872年3月12日，曾国藩在江宁病逝。时为钦差大臣、陕甘总督的左宗棠送去了赙银四百两、挽联一副——“知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生。”而且，左宗棠在挽联上异乎寻常地署名为“晚生左宗棠”。

    “发上等愿”联

    2008年1月26日出版的《全球商业》杂志曾经刊登了一篇采访李嘉诚的文章。文章中提到李嘉诚办公室挂着的一副对联：“发上等愿，结中等缘，享下等福；择高处立，寻平处住，向宽处行。”

    关于这副对联，这篇文章是这样写的：挂在他右手侧墙上，离他最近。诗句为清代儒将左宗棠所作，字为名家所写。

    可惜的是，这副对联并非左宗棠所作，它的真实作者是清代官员、书画家姚元之。

    清宫档案显示，姚元之（1776-1852），安徽桐城人。清代教育家、书画家，善为文章，能诗会画，工于书法。

    (《北京晚报》5.9 刘江华)