蛋孵太久导致恐龙灭绝

    大约6500万年前，小行星撞击导致地球上恐龙的灭绝，这似乎已经被大家所认同，但是，美国和加拿大的最新研究认为，恐龙灭绝的根本原因可能出在恐龙蛋上。

    此前人们推测，恐龙蛋孵化所需时间可能在11到85天之间，这是基于恐龙近亲鸟类胚胎的孵化做出的推测。这次，研究人员利用先进的仪器对恐龙胚胎的牙齿进行了细致的研究，之所以选择研究牙齿，是因为恐龙的牙齿每天都在生长，因此确定恐龙牙齿的生长情况就可以推出恐龙胚胎存活的时间。结果发现，一些原角龙胚胎在死亡时大约已经存活3个月，而亚冠龙胚胎在死亡时存活了6个月。这意味着，这两种恐龙蛋孵化所需的时间分别超过了3个月和6个月。

    研究人员认为，长达几个月的孵化期降低了恐龙胚胎存活的几率，在未孵化之前，它们随时可能遭受致命的危险。而低出生率从一定程度上影响了恐龙种群的延续，尤其是在恶劣的环境中，这足以使恐龙最终走向灭绝。

    （《科学之谜》2015年第5期）