冬天挖塘泥

    村前百米，有一穴池塘，用于平时洗衣洗菜、牲畜饮水、浇田灌溉、调蓄雨水、消防灭火等，大家亲切地称之为“当家塘”。当家塘每年都要清淤一次，挖塘泥就是冬季在当家塘里进行的清淤活儿。

    俗话说得好：“人补，桂圆荔枝；稻补，紫云塘泥”。(紫云就是紫云英，是可以翻做稻田绿肥的草本植物)。每年冬天，捕完当家塘里的鱼，里面的水也会随之被抽得干干净净，只剩下一塘乌黑的淤泥等候在那里。数九寒冬的天气，塘泥被冻成块。

    挖塘泥是累人的活儿，但其间却充满了无限的乐趣。生产队长老杨是总指挥，他常把挖塘泥的人分成三组，一组是年轻力壮的，分配在塘底，负责用锨把塘泥甩上塘沿；二组是年纪偏大的，安排在塘沿，负责把甩上塘沿的塘泥铲进筐里；三组是半劳力，负责将整筐的塘泥抬到指定的地方晾晒。

    村西头的扁头，人长得精壮，塘泥也甩得远，但他干活从不让嘴闲着。“我表嫂，我泥甩得远，尿也尿得远”。扁头的表嫂，个子虽然不高，长得却敦敦实实的。听了扁头浪骚的话，马上丢下手中的扁担，下到塘底，拿过队长手中的铁锨，撮起半锨塘泥，一扬双臂，锨上的泥块立马像只燕子，“唰”的一声，飞过塘沿五六米，比扁头甩得远多了!扁头明知表嫂锨藏奸滑，嘴里却说：“好男不和女斗”。表嫂笑道：“小扁头，你尿得比我还低呢”!话音刚落，塘底塘沿立刻爆出了一阵欢快的笑声。

    大人挖塘泥，我们做孩子的也常聚集在塘沿上，等候着带有泥鳅黄鳝的泥块被甩上来。扁头最大方，他挖到了泥鳅黄鳝从不自己留下，而是“日”的一声，甩到我们中间。那时候，毛孩是我们的头领，他抢到的泥鳅黄鳝最多，但并不独吞，而是将泥鳅黄鳝裹上泥巴，放进了沟底燃起的篝火里，“哔哔啵啵”地烧熟，然后小心揭掉泥鳅黄鳝身上的泥巴，一条条分给我们，吃出了一大群的黑脸包公。

    挖塘泥中途要休息半小时，家乡人美其名曰：“歇歇子”。扁头精力旺盛，借着歇歇子的机会，主动向高个子大豁牙挑战摔跤。伊始，大豁牙看不上扁头，可大家你激一句，他挑一句，大豁牙便经不住怂恿。他不说话，拔步走到塘沿一块空地中央，等候着扁头。

    队长老杨亲自做裁判。大豁牙仗人高马大，主动进身。扁头却粘滑如泥鳅，大豁牙抓了几把都没抓住。扁头瞅住一空，双手向上一撩，大豁牙一仰脸，趁此机会，扁头迅速下蹲，两手拽住大豁牙的两脚脖子。两手一用力，大豁牙从他身后直直地摔翻过去，脚后跟在地上砸出两个深深的泥窝窝。

    人群中一阵大笑。大豁牙不服气，要花股叉再摔一跤。所谓花股叉就是双方各有一臂从对方腋下插过，面对面搂住摔，属较力的一种摔法。大豁牙曾用此法在挖新汴河时摔倒十几条壮汉。队长老杨这次没有吹哨子，而是说：“管了!”大豁牙一用力，扁头被抱起来，两脚不沾地。大豁牙轻松地转圈，扁头芦花编成的草窝上的泥巴也被甩得纷飞。大豁牙转了几圈，想松手将扁头掼倒。谁知，他刚一停步，扁头却像弹簧一样弹贴过来，向上一纵身，往下一压，只听“哐当”一声，墙头一样倒下。

    大豁牙败了，队长的哨子也响了。于是，大家各自回到劳动岗位，重新开始干活。与家乡挖塘泥相比，我不喜欢看姑姑家那里罱塘泥的活计，因为在整个罱泥的过程中，既没有人像扁头和表嫂那样说笑话，更没有扁头和大豁牙那样惊心动魄的摔跤比赛，而且罱泥时，小船晃晃悠悠的，人处其中，如履薄冰，时刻担惊受怕。

    1980年，我上了初中，从课本中我才知道塘泥、河泥和绿肥、粪肥、灰肥一样，都是优质的有机肥。另外，当家塘和姑姑家那里小河中的污泥被清理上来后，塘河来年不仅蓄水多，而且水质也很清澈，养鱼更不会“泛塘”(由于水质污染，鱼类缺氧上浮的现象)。也就在那时候，我才明白了村东头老私塾先生的话：“别人烤火我挖塘，别人车水我乘凉，不是一番寒彻骨，怎见稻花扑鼻香”！

    （《文汇报》2.9 李星涛）