各怀心腹事

    ■老舍

    《饥荒》为老舍长篇小说《四世同堂》第三部，全书共36段。在老舍创作的同时，和译者浦爱德合作，于纽约将全书翻译成英文。老舍回国后，交与上海《小说》月刊，但只有前半部（1至20段）得到连载。及至“文革”，《饥荒》手稿佚失。2014年7月，赵武平先生于哈佛大学施莱辛格图书馆首次发现浦爱德英译本打字稿，据之将从未以中文发表的第21至36段译成中文，《四世同堂》始得全璧再现。本篇即摘选于此译稿。

    学校的聘书来了，由蓝东阳签字盖章。假若在以前，这对于瑞宣，可是莫大的耻辱。他宁愿饿死，也不会喊东阳“校长”。但是，他今天却精神振作。这么做不仅是帮助老三，他也由此参加了抗战。他必须面对汉奸蓝东阳，看看到底谁会胜利。

    他去学校了。出来迎接他的，是胖菊子。他的脸马上红了。他感到了国辱家耻。

    “大哥”这个招呼，是胖菊子吃力挤出来的，她的话出口时，脖子上的肥肉在微微地颤抖。她看不起瑞宣，可是实在地害怕瑞全，所以她不能不强迫自己，喊他一声“大哥”。

    “大哥，”胖菊子又对他说。“告诉我，老三现在忙什么？”

    “什么老三？”瑞宣可不能承认老三回到了北平。“东阳请我来教书，你提老三干什么？”

    胖菊子看见老大也这么硬，就想祁家兄弟背后一定有人，既然老大不愿提老三，他一定也有靠山，而不是依仗着他兄弟的力量，来挑战东阳和她。她不敢再打听。

    瑞宣走后，胖菊子独自坐在校长办公室，想出一个计划。啊，有了。她必须上一趟祁家，亲自去看一看。假若她给家中的老小都买上些礼物，他们必定感激她，而且也许就在说话中间，能听到老三的一些真实的消息。她买了两三件礼物，觉得自己既勇敢又聪明。

    一进小羊圈，她就四处张望。两个孩子最先看到胖菊子。他们不太认得出她了。虽然日常说闲话，会提说到“胖婶”，可是她的相貌，在他们的小脑子里渐渐地模糊了。小顺儿只是喊了声“哟”，然后就没话了。

    天佑太太慢慢地睁开眼皮，一眼就认出胖菊子。她站起来说：“小顺儿，妞妞，回屋去。”然后拉着两个孩子的手，回到屋里。

    胖菊子生气了。她本来以为，老太太会给个面子。

    不，她可不能发火——外交官没有发火的资本，她是来恢复邦交的啊。她于是喊了声：“大嫂！”她知道，大嫂比较容易对付。

    韵梅在厨房里，不用往外看，听声音就知道菊子来了。她马上变了脸色。她什么人都不得罪，可是她能够分辨是非。

    祁老人听见叫“大嫂”，就想着来客人了。他慢慢地打开屋门。等看见是胖菊子，老人立刻仰头看着天，似乎是要请老天爷拿主意，来对付这个胖女人。

    “爷爷，我给你带礼物来了。”胖菊子往前走了几步，要进到老人的屋里。她举着礼物，想引起老人的注意。

    老人拦住她。他大声地喊了一句：“滚！”然后，他的话就像水泵打开了似的，喷涌而出。“滚开，滚出去！你还有脸到这儿来给我送礼！我要是收了你的礼，我老祖宗们在坟里可睡不安稳了。滚！”

    胖菊子的脸，变得跟纸似的煞白。她想咒骂这个老东西，说他早就该死了。可是，老人的两个小眼睛，就像两颗尖的钉子，直刺她的心窝。她干咽了几口，说不出话来。她首先想到，要把礼物摔到地上，算作一个辱骂，但是她犹豫一下，礼物抓得更牢了。

    （《北京日报》2.14）