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一只6岁大的恒河猴被手术单覆盖，安静地躺在手术台上。两个小时后，它成为了一只拥有一段内径4毫米、长度2厘米的3D打印血管的猴子。截至2016年12月1日，四川蓝光英诺的科研团队已在30只恒河猴体内进行3D生物打印血管体内植入实验，实验动物术后存活率为100%。
此次突破的一个关键词，是“内皮化”。内皮化指自身血管内膜的最表层细胞，向人工血管的管腔表面生长，形成一层内皮细胞的膜状组织。自体血管与人工血管的主要区别是有无内皮细胞衬里，适度血管内皮化有利于血液流动的动力学改变。因此，使人工血管内皮化，极其重要。
团队专家康裕建教授告诉记者，他们先从恒河猴身体中取出约5克脂肪，提取出脂肪间充质干细胞制备成“生物墨汁”，再用带有两个喷头的3D生物血管打印设备，打出具有生物活性的人工血管。“生物墨汁”由“生物砖”组成，“生物砖”是一种精准的具有仿生功能的干细胞培养体系。“5天之内，内皮层就会出现，同时平滑肌层也会出现。28天，所有这些组织分化都能完成，我们移植进去的组织基本和正常的组织没有区别。”
这一技术的核心理念是在不对干细胞加以修饰的前提下保持干细胞干性，通过调动体内自主再生能力，实现机体自主调节组织再生和功能恢复。
那么这项技术的用武之地在何处？3D生物血管打印未来主要应用于心血管疾病领域。
那说好的器官打印呢？
之前见诸报道的生物打印成果，多是骨骼、骨架或者模型等应用，而非成熟的器官，其背后原因是研究人员还未很好解决生物活性的问题。
有业内人士认为，3D生物打印出有血管系统的组织器官，并且能融合于人体整个血液循环系统是能否实现这个行业的最终目标的最大挑战。此次实验的成功，证明人工血管内皮化问题可以通过3D生物打印的方式解决，因此对再生医学未来临床应用具有重要意义。中国工程院院士戴尅戎的评价更让人充满期待，“主要价值不是打出一根血管，而是通过打出一根血管，解决了一个怎么供应血管细胞和各种活性物质的手段”。
（《科技日报》2016.12.26 滕继濮）
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