太空旅行五大杀手

    宇宙辐射  由于地球磁场的存在，地球人得以避免宇宙射线的辐射，但是一名未经保护的飞往火星的宇航员仅单程就会受到0.3希沃特的辐射，这远低于8希沃特的致命辐射量或是1希沃特的致病辐射量，但研究人员认为这些辐射量（相当于24次X射线计算机断层成像的辐射量）足以对脑细胞和其他细胞造成无可逆转的损伤。宇宙射线会在通往其他行星的过程中对宇航员造成长期脑损伤，导致痴呆、记忆缺失、抑郁和决策能力下降等。

    快憋疯了  在今年发表的一项由美国航空航天局资助的长途太空飞行研究中，飞往国际空间站执行任务的宇航员的首个考虑就是与同行的人好好相处。他们的日记整体上是积极向上的，但也反映了这个特点。“我觉得我实在想离开这里。”一名宇航员写道，“在如此逼仄的空间内与人长时间地生活，即便是那些平常根本不会惹恼你的事情过一段时间之后也会惹恼你……这会让任何人发疯。”这还是从飞船的窗户上可以看得见地球时的情况。如果宇航员处于远离地球和目的地的宇宙空间时，事情会变得更加严酷。

    太空病菌  今年10月，研究人员发现通过空气传播的真菌烟曲霉菌在国际空间站可以像在地球上生长得一样好，这种病菌是最常见的人体侵入性真菌感染的原因。如果烟曲霉菌可以在太空中很好地生存，那么很多其他致命病原体也同样可以。

    微重力  重力缺失导致骨骼和肌肉退化，造成一系列生理问题。国际空间站的宇航员需要每天锻炼两小时才能阻止他们的肌肉流失，但骨密度流失却不可避免。微重力还会通过其他不可预测的方式影响肌体。很多宇航员回到地球后都出现视力模糊的症状，据近日北美放射学会年会上的报告，其原因是脊髓液增加压迫视神经和眼球从而导致远视。

    人为错误  以挑战者号和哥伦比亚号航天飞机为例，两者均因为机械故障而解体，导致搭载航天飞机的7名航天员罹难。在两起事故中，美国宇航局管理人员均知晓其中的机械问题，但却认为这些问题无伤大雅，因为它们过去从未对航天任务造成影响。

    （《中国科学报》12.13 冯丽妃）