科学家首次发现“琥珀恐龙”

    中加英美等国的古生物学家12月9日宣布，他们发现了有史以来第一件琥珀中的恐龙标本，由中国地质大学博士邢立达与加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆教授瑞安·麦凯勒领衔的论文已在线发表在《当代生物学》。

    “是一段毛茸茸的尾巴，就像一棵扫帚菜。”邢立达介绍，尾巴展开后长度约为6厘米，推测恐龙全身长度为18.5厘米。标本背面有着栗棕色的羽毛，腹面则是接近白色的羽毛。这件标本是他2015年6月购于缅甸北部克钦邦胡康河谷，来自白垩纪中期诺曼森阶，距今约9900万年。

    这段尾巴标本包括至少9个尾椎，研究人员将其起名“伊娃”。从“伊娃”的尾巴骨骼形态来看，它与典型的非鸟虚骨龙类恐龙类似，区别于典型的古鸟类；从羽毛来看，属于基干手盗龙类。

    手盗龙类是虚骨龙类的一个演化支，其中不乏一些非常小的个体，比如生活在1.6亿年前我国华北的近鸟龙，体长仅34厘米，重约110克，就是一种拥有飞羽的小型恐龙。

    邢立达介绍：“拿到琥珀后，我们做的第一步是判断它是不是真的，琥珀里面有古生物两只蚂蚁，所以我们认为造假的可能性不大。后来我们又通过荧光反应等技术手段确认，这个琥珀是将近1亿年前形成的。”

    很多网友看到消息的第一反应是想到了电影《侏罗纪公园》，琥珀恐龙里的基因是否可以让恐龙“死而复生”？邢立达认为：一般的生物DNA能保存500万年左右，在西伯利亚冻土那种很极端的条件下，可以达到600多万年，这块琥珀已经有大约1亿年的历史了，至少以现有的技术是无法让恐龙复活的。

    （《北京青年报》12.10 屈畅）