植物也会出汗

    大树出汗，通常是从叶片的气孔里冒出来的，不过，大树出汗可不是为了降低体温，而是为了运输养料。

    起初人们认为，大树是通过毛细作用来提水的。简单来说，就是水会顺着很细很细的管道向上“爬”。可是，经过计算发现，以大树输送管道（维管束）的尺寸产生的毛细作用，根本无法把水分送到几十米高的地方。

    实际上，大树使用的是“水泵”，它们就是枝干顶端的那些叶片。叶子通过不停地向空气中释放水汽，迫使树干维管束的水分前来补充，这样节节传递，就像是把树根吸收的水分给抽了上来。因为跟蒸腾作用有关，这种特别的提升力就被称为蒸腾拉力。

    蒸腾这种出汗现象虽然经常进行，但是排放到空气中的水蒸气却是无色无形的。但是稍加注意，就会发现，有些植物真能汗流浃背。这些植物里面，最典型的要数滴水观音了。这是一种天南星科的植物，在潮湿的早晨，我们就会看到有水珠从它们的叶片上渗出，滴水观音也因此得名。科学家们给这种出汗过程起了个名字，叫吐水现象。除了滴水观音，番茄、小麦、燕麦等植物都存在吐水现象。为了保证植物体内的水分平衡，必须把多余的水分从叶片上排出去。

    湿热地区分布的植物，都会有修长的尖端——叶尖。其中，以菩提树的叶尖最为明显。这个叶尖的功能就是让水分尽可能地聚集于此，并滴落到地面上去，称得上是高效的速干装置了。

    （《今晚报》10.28）