越老越智慧

    科学家们在对美国加州3000名60岁以上老人研究后发现，对于一些需要谨慎决策的事情，老年人通常表现得更好。现实生活中，人们也常用聪明来形容年轻人，用智慧来形容老年人。如果学习能力强，记忆力好，反应快是聪明的标志，那智慧该如何衡量呢？

    美国科研人员分析了世界各地宗教哲学中关于智慧的描述，发现在智慧的定义方面，大家都相似，即：一个人能够清楚地知道自己在做什么，什么时候做以及为什么做。这种明智的行动会在自身利益、他人利益以及社会公共利益之间取得平衡。

    从生物学角度来看，年龄增长，大脑神经元的数目、连接性、代谢的速度都在下降，思维机制一般在25岁至30岁达到峰值。那么，为什么身体机能衰退的老人，社会性的智慧会增加呢？

    最初，心理学家们用多巴胺减少来解释这种现象：由于老年人的大脑较少受多巴胺影响，所以不会有太大的情绪波动，这有助于神经元之间传递信号，从而给大脑分析事物带来积极影响。

    心理学家研究发现，虽然中老年人的某些大脑功能在退化，但基于知识和经验的推理和认识的能力，在一个人40和50岁之间达到高峰，此后会保持平稳状态，直到生命的最后几年才下降。而逻辑推理、明智地判断这些与智慧有关的能力，也是长期学习的结果。

    可见，年龄的增长带给我们的并不总是疾病和迟钝，还有更多的智慧。

    （《百科新说》2016.09 苏米）